(Bloomberg) — Pabrik peleburan seng terbesar di dunia berencana untuk meningkatkan produksi tembaganya secara signifikan, memanfaatkan peluang pertumbuhan di AS seiring upayanya untuk menjadi pemain terkemuka dalam transisi global menuju energi terbarukan.
Korea Zinc Co., yang juga memproses nikel, berupaya meningkatkan produksi tembaganya menjadi 150.000 ton per tahun pada tahun 2028 dari sekitar 30.000 ton pada tahun 2023, kata Ketua Yun Choi dalam sebuah wawancara di New York.
Peningkatan produksi ini merupakan salah satu bagian dari strategi perusahaan Korea tersebut untuk memperluas jangkauannya ke bidang pertumbuhan baru – logam baterai, daur ulang, dan energi terbarukan – sambil mempertahankan akar penyulingan seng yang telah berusia 50 tahun. Tembaga telah menjadi logam yang banyak dicari untuk membangun segala sesuatu mulai dari panel surya hingga jaringan listrik dan kendaraan listrik.
Untuk mencapai tujuan tembaganya, Korea Zinc berencana memanfaatkan bahan sisa dan limbah, dengan menerapkan konsep “penambangan perkotaan” yang menggunakan kembali limbah kota. “Ini adalah cara yang jauh lebih menguntungkan untuk memproduksi tembaga, dan karena 100% didaur ulang, ini merupakan cara yang jauh lebih berkelanjutan untuk memproduksi tembaga,” kata Choi.
Dan di sinilah Amerika menjadi kuncinya, katanya, karena sumber daya material sekunder yang melimpah di negara tersebut.
“Jika menyangkut pertambangan perkotaan, pertambangan terbaik berasal dari kota-kota terbaik – kota-kota paling maju,” kata Choi. “Jadi Amerika adalah tempat yang baik untuk memiliki hal tersebut, dan untuk tumbuh di dunia tersebut.”
Baca selengkapnya: Pabrik Peleburan Seng Terbesar di Dunia Melihat Peluang dalam RUU Energi AS
Ia menambahkan bahwa Amerika memiliki tingkat daur ulang yang jauh lebih rendah dibandingkan Eropa, sehingga “memberikan peluang yang sangat besar bagi kita.” Fokus AS juga muncul ketika Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang dicanangkan Presiden Joe Biden telah memberikan insentif untuk meningkatkan produksi kendaraan listrik seiring upaya pemerintah untuk mengurangi ketergantungan pada bahan-bahan Tiongkok dalam rantai pasokan.
Korea Zinc memiliki beberapa operasi di AS saat ini, dengan fokus pada daur ulang bahan-bahan yang sudah habis masa pakainya seperti elektronik, suku cadang mobil, panel surya, dan baterai, serta ekstraksi logam termasuk tembaga, perak, nikel, kobalt dan litium. Mereka membeli perusahaan perdagangan besi tua Kataman Metals pada bulan April.
Perusahaan yang berbasis di Seoul ini juga sedang membangun kilang nikel di Korea yang dijadwalkan mulai beroperasi pada paruh pertama tahun 2026. Choi mengatakan fasilitas berkapasitas 42.000 ton per tahun tersebut akan menjadi kilang nikel non-China terbesar di dunia.
“Karena kami mendapatkan sumber nikel dari berbagai tempat, nikel yang akan kami produksi ini akan ditujukan untuk kendaraan listrik dan akan memenuhi persyaratan IRA,” kata Choi.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
