SEATTLE (AP) — Sebuah penyedia operasi plastik di wilayah Seattle yang dituduh mengancam pasien atas ulasan negatif dan memposting ulasan positif palsu harus membayar $5 juta kepada kantor jaksa agung negara bagian dan ribuan pasien di Washington, menurut keputusan persetujuan federal.
Keputusan persetujuan yang diajukan pada hari Senin menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh Jaksa Agung Bob Ferguson pada bulan Desember 2022, The Seattle Times melaporkan. Keluhan tersebut menuduh Allure Esthetic dan pemiliknya Dr. Javad Sajan melanggar undang-undang perlindungan konsumen negara bagian dan federal dengan memposting ulasan palsu dan memaksa pasien untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan yang melarang mereka memposting atau mengatakan sesuatu yang negatif tentang Allure.
Resolusi tersebut, yang diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Washington, mengharuskan Allure membayar ganti rugi sekitar $1,5 juta kepada sekitar 21.000 orang. Orang yang dipaksa untuk menandatangani NDA ilegal masing-masing akan menerima $50, sedangkan mereka yang membayar biaya konsultasi yang tidak dapat dikembalikan sebelum menandatangani NDA ilegal akan menerima $120.
Sisa uangnya, sekitar $3,5 juta, akan disalurkan ke kantor Ferguson untuk biaya pengacara, biaya litigasi dan pemantauan serta penegakan keputusan persetujuan, menurut resolusi tersebut.
“Menulis ulasan yang jujur tentang suatu bisnis tidak boleh membuat Anda diancam atau diintimidasi,” kata Ferguson dalam sebuah pernyataan. “Konsumen mengandalkan ulasan saat menentukan siapa yang dapat dipercaya, terutama layanan yang memengaruhi kesehatan dan keselamatan mereka. Resolusi ini meminta pertanggungjawaban Allure karena secara terang-terangan melanggar kepercayaan tersebut – dan hukum – dan memastikan klinik tersebut menghentikan tindakan berbahaya tersebut.”
Erin M. O’Leary, pengacara Allure Esthetic, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan untuk menyelesaikannya tidak mudah tetapi perusahaan senang telah menyelesaikan kasus tersebut.
“Penyelesaian kerja sama ini, meskipun tidak mengakui kesalahan dan menyelesaikan klaim yang diajukan oleh kedua belah pihak, memungkinkan Allure Esthetic untuk terus fokus pada misi intinya dalam memberikan perawatan penuh kasih kepada pasien,” kata O’Leary.
Sajan, pemilik Allure, berbasis di Seattle. Allure juga menjalankan bisnis dengan beberapa nama lain, termasuk Alderwood Surgical Center, Gallery of Cosmetic Surgery, Seattle Plastic Surgery, Northwest Nasal Sinus Center dan Northwest Face & Body, menurut gugatan tersebut. Pusat Bedah Alderwood dan Pusat Sinus Hidung Barat Laut juga disebutkan dalam keputusan persetujuan tersebut.
Perusahaan ini menyediakan layanan bedah dan non-bedah termasuk prosedur plastik dan kosmetik, menurut situs webnya.
Keluhan tersebut menuduh Allure melakukan praktik bisnis ilegal termasuk menaikkan peringkatnya secara artifisial di Yelp dan Google dengan memposting ulasan positif palsu dan menyembunyikan ulasan negatif yang sebenarnya.
Menurut gugatan tersebut, perusahaan tersebut juga mencurangi kompetisi “dokter terbaik” yang diselenggarakan oleh media lokal, memberikan potongan harga puluhan ribu dolar yang ditujukan untuk pasien, dan mengubah foto sebelum dan sesudah prosedur pada pasien.
Allure mengancam akan menuntut dan menuntut beberapa pasien jika mereka tidak menghapus ulasan negatif, menurut pengaduan tersebut. Dalam beberapa kasus, mereka menawarkan uang tunai kepada pasien dan layanan atau produk gratis sebagai imbalan atas penghapusan ulasan negatif. Praktik tersebut juga membuat lebih dari 10.000 pasien menandatangani perjanjian kerahasiaan sebelum menerima pengobatan yang membatasi mereka untuk memposting ulasan negatif secara online, kata gugatan tersebut.
Sajan “secara pribadi mengizinkan” jumlah uang atau nilai layanan yang ditawarkan kepada pasien yang memberikan komentar negatif, kata gugatan tersebut. Dia juga diduga mengarahkan karyawannya untuk membuat akun email palsu untuk menyamar sebagai pasien dan memposting ulasan positif.
Resolusi tersebut juga mengharuskan Allure untuk menyewa firma akuntansi forensik pihak ketiga untuk melakukan audit independen terhadap program rabat konsumennya untuk mengidentifikasi siapa saja yang berhak mendapatkan rabat dan, jika diminta, memberikan bukti kepatuhan kepada kantor kejaksaan agung terhadap ketentuan-ketentuan dalam Perjanjian ini. keputusan persetujuan untuk 10 tahun ke depan.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
