Tautan Jejak Breadcrumb
Bisnis PMN
Penulis artikel:
Diterbitkan 06 Juli 2024 • 5 menit dibaca
Konten artikel
Sebuah pohon kuno dari India kini tumbuh subur di kebun tempat pohon jeruk pernah tumbuh subur di Florida, dan dapat membantu menyediakan energi terbarukan bagi negara tersebut.
Karena sebagian besar industri jeruk yang pernah terkenal di Sunshine State telah mengering selama dua dekade terakhir karena dua penyakit mematikan, penghijauan dan kanker jeruk, beberapa petani beralih ke pohon pongamia, pohon yang tahan terhadap iklim dan memiliki potensi yang sangat besar. untuk menghasilkan protein nabati dan biofuel yang berkelanjutan.
Selama bertahun-tahun, pongamia telah digunakan sebagai pohon peneduh, menghasilkan kacang-kacangan – kacang kecil berwarna coklat – yang sangat pahit sehingga babi hutan tidak mau memakannya.
Iklan 2
Konten artikel
Namun tidak seperti pohon jeruk dan grapefruit yang sudah lama menempati hutan pedesaan Florida di barat laut West Palm Beach, pohon pongamia tidak membutuhkan banyak perhatian.
Pohon Pongamia juga tidak membutuhkan pupuk atau pestisida. Mereka tumbuh subur dalam kondisi kekeringan atau hujan. Dan mereka tidak memerlukan tim pekerja untuk memetik biji kopinya. Sebuah mesin hanya akan mengocok biji-biji kecil dari dahan ketika siap dipanen.
Terviva, sebuah perusahaan yang berbasis di San Francisco yang didirikan pada tahun 2010 oleh Naveen Sikka, kemudian menggunakan proses yang dipatenkan untuk menghilangkan biopestisida yang menyebabkan rasa pahit, sehingga biji kopi tersebut cocok untuk produksi pangan.
“Florida menawarkan kesempatan langka bagi Terviva dan mantan petani jeruk. Kemunduran industri jeruk dalam sejarah telah menyebabkan para petani tidak memiliki tanaman yang dapat tumbuh secara menguntungkan di ratusan ribu hektar lahan, dan perlu ada pengganti yang terukur dalam waktu dekat,” kata Sikka kepada The Associated Press. “Pongamia sangat cocok.”
Apa itu pohon pongamia?
Pogamia adalah pohon liar asli India, Asia Tenggara dan Australia.
Kacang-kacangan tersebut kini digunakan untuk menghasilkan beberapa produk, termasuk minyak meja Panova, protein batangan Kona, dan tepung protein.
Cerita populer
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Kacang-kacangan juga menghasilkan minyak yang dapat digunakan sebagai biofuel, sebagian besar untuk penerbangan, yang meninggalkan jejak karbon yang sangat rendah, kata Ron Edwards, ketua dewan direksi Terviva dan sudah lama menjadi petani jeruk Florida.
Mengubah pohon liar menjadi pohon peliharaan tidaklah mudah, kata Edwards.
“Tidak ada buku yang bisa dibaca mengenai hal ini, karena belum ada orang lain yang pernah melakukannya,” katanya.
Lebah dan penyerbuk lainnya berpesta dengan bunga pongamia, sehingga mendukung keanekaragaman hayati setempat, kata Edwards. Satu hektar pohon berpotensi menghasilkan jumlah minyak yang sama dengan empat hektar kacang kedelai, tambahnya.
Apa yang tersisa setelah minyak dihilangkan dari kacang pongamia adalah “protein bermutu tinggi yang dapat digunakan sebagai pengganti kue dan smoothie serta semua jenis produk protein nabati lainnya,” kata Edwards. “Ada banyak potensi untuk industri makanan dan industri minyak dan minyak bumi.”
Mengapa Florida?
“Kami tahu pongamia tumbuh dengan baik di Florida, dan pasar akhir untuk minyak dan protein yang berasal dari kacang pongamia – biofuel, pakan, dan bahan makanan – sangat besar,” kata Sikka. “Jadi para petani kini dapat mengurangi biaya mereka dan lebih menyelaraskan diri dengan praktik pertanian berkelanjutan yang terdepan.”
Iklan 4
Konten artikel
Di kebun pembibitan dekat Fort Pierce, para pekerja yang terampil dalam teknik okulasi pongamia menempelkan sebagian pohon induk ke batang bawah pongamia, yang memastikan genetika dan karakteristik yang diinginkan dari pohon induk dilestarikan di semua pohon Terviva.
Pongamia vs. jeruk
Jeruk telah menjadi tanaman utama Florida selama bertahun-tahun hingga penyakit menyerang tanaman tersebut mulai tahun 1990-an, yaitu kanker jeruk dan kemudian penghijauan.
Kanker jeruk, penyakit akibat bakteri, tidak berbahaya bagi manusia, tetapi menimbulkan luka pada buah, batang, dan daun. Akhirnya membuat pohon menjadi tidak produktif.
Penghijauan jeruk, juga dikenal sebagai Huanglongbing, secara perlahan mematikan pohon dan menurunkan kualitas buah, menurut Departemen Pertanian AS. Penghijauan telah menyebar ke seluruh Florida sejak tahun 2005, menghancurkan banyak kebun dan mengurangi produksi jeruk sebesar 75%. Penyakit ini telah menyebar ke Louisiana, Texas dan California.
Badai Ian menyebabkan kerugian sekitar $1,8 miliar pada pertanian Florida pada bulan September 2023, memukul industri jeruk pada awal musim tanamnya.
Masalah penyakit dan iklim juga berdampak pada sebagian besar negara penghasil jeruk terbesar di dunia. Misalnya, panen tahun ini di Brasil – eksportir jus jeruk terbesar di dunia – diperkirakan akan menjadi yang terburuk dalam 36 tahun terakhir akibat banjir dan kekeringan, menurut perkiraan Fundecitrus, sebuah organisasi petani jeruk di negara bagian Sao Paulo.
Iklan 5
Konten artikel
Namun iklim dan penyakit tidak banyak berpengaruh terhadap pohon pongamia, kata pejabat perusahaan.
“Ini sangat kuat, pohon yang telah teruji di hutan” kata Edwards. “Ini bisa menghadapi banyak pelecehan jika hanya sedikit perhatian.”
Pongamia juga tumbuh dengan baik di Hawaii, yang kini tumbuh subur di lahan yang sebelumnya digunakan untuk tebu.
Apa kata petani jeruk?
John Olson, pemilik Circle O Ranch, sebelah barat Fort Pierce, telah mengganti kebun jeruk bali miliknya dengan pohon pongamia seluas 215 acre (87,01 hektar).
“Kami mengalami naik turunnya produksi jeruk dan akhirnya karena penghijauan, produksi jeruk ditinggalkan,” kata Olson. “Sebagian besar industri jeruk telah mati di Florida.”
Meskipun kebun jeruk bali tergolong sederhana, biasanya kebun sebesar itu menghasilkan keuntungan pada tahun 1980an dan 1990an, kata Olson.
Edwards mengatakan para petani menggunakan berbagai semprotan untuk membunuh serangga penyebar penyakit. Akhirnya, biaya perawatan pohon jeruk menjadi terlalu beresiko.
Saat itulah dia memutuskan untuk mengambil jalan lain.
“Yang membuat saya tertarik pada pongamia adalah fakta bahwa pongamia dapat memanfaatkan kembali lahan kosong yang dulunya merupakan tanaman jeruk dan kini terbengkalai,” katanya. “Dari sudut pandang ekologi, ini sangat menarik karena dapat menggantikan sebagian minyak dan protein nabati yang kini dihasilkan oleh minyak sawit, yang merupakan tanaman yang jauh lebih merusak lingkungan.”
Iklan 6
Konten artikel
Bagaimana dengan biofuel?
Pada bulan Desember 2023, Terviva menandatangani perjanjian dengan Mitsubishi Corporation untuk menyediakan bahan baku biofuel yang dapat dikonversi menjadi biodiesel atau solar terbarukan.
“Kemitraan kami dengan Mitsubishi merupakan awal yang baik,” kata Sikka, sambil mencatat bahwa perusahaan berkoordinasi erat dengan Mitsubishi dalam penanaman pohon serta pengembangan dan penjualan produk. “Kemajuan Terviva semakin cepat berkat keahlian dan kepemimpinan Mitsubishi di seluruh dunia dalam semua aspek bisnis Terviva.”
Produk makanan apa yang dihasilkan pongamia?
Penelitian ini masih berlangsung, namun Edwards mengatakan mereka telah membuat biskuit graham yang sangat enak selain minyak meja dan produk protein nabati lainnya, termasuk tepung dan protein batangan.
Pongamia menawarkan alternatif pengganti protein kedelai dan kacang kuning “jika Anda tidak ingin protein Anda berasal dari daging,” katanya.
Konten artikel
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
