Tautan Jejak Breadcrumb
Bisnis PMN
Penulis artikel:
Diterbitkan 03 Februari 2024 • 5 menit dibaca
Konten artikel
KOTA COOKE, Mont. (AP) — Saat Wesley Mlaskoch mengendarai mobil saljunya melintasi sebuah gunung di pedalaman Montana, lereng di atasnya runtuh menjadi lempengan tebal dan mulai menuruni lereng bukit.
Dia telah memicu longsoran salju. Dalam hitungan detik, amukan salju yang semakin cepat membalikkan mobil salju yang ada di atasnya, mengancam akan mengubur Mlaskoch di puing-puing longsoran tersebut.
Konten artikel
Pria di Willow River, Minnesota, selamat dari kecelakaan baru-baru ini di dekat Taman Nasional Yellowstone setelah menarik tali di ranselnya untuk memicu kantung udara tiup yang dirancang khusus untuk longsoran salju. Benda itu melayangkannya lebih tinggi dalam aliran air putih yang bergerak sehingga kepalanya tetap berada di atas permukaan saat dia berhenti. Saudara laki-lakinya dan beberapa temannya bergegas menaiki lereng dan menggunakan sekop untuk menggalinya, menurut Mlaskoch dan yang lainnya.
Iklan 2
Konten artikel
Dia terguncang tetapi tidak terluka, dan keesokan paginya, rincian kesialannya diposting online sebagai kisah peringatan lainnya oleh Gallatin National Forest Avalanche Center, salah satu dari banyak organisasi yang bekerja di seluruh AS untuk memperkirakan kondisi longsoran salju dan mencoba mencegahnya. kecelakaan yang rata-rata memakan korban jiwa sekitar 30 orang per tahun. Empat orang telah meninggal sejauh ini pada musim dingin ini, termasuk satu orang akibat longsor yang jarang terjadi di dalam batas resor ski Lake Tahoe dan pemain ski di daerah pedalaman Idaho, Colorado, dan Wyoming.
“Saya ingat ketika saya pertama kali datang ke sini, saya bersikap sombong, dan berkata, ‘Ini tidak akan terjadi pada saya,” kata Mlaskoch, sambil duduk di atas mobil saljunya di Cooke City, Montana, mengenang kembali pengalamannya dengan tragedi. “Kemudian dua jam setelah perjalanan pertama kami di hari pertama, perjalanan menuju ke selatan.”
Pakar keselamatan longsor mengatakan pekerjaan mereka menjadi lebih sulit dalam beberapa tahun terakhir karena perubahan iklim menyebabkan cuaca ekstrem dan meningkatnya jumlah pemain ski, snowboarder, dan mobil salju yang mengunjungi daerah pedalaman sejak pandemi ini terjadi.
Lebih banyak orang berarti lebih banyak peluang untuk memicu longsoran salju yang fatal meskipun ada kemajuan teknologi dalam peralatan keselamatan, termasuk kantung udara yang menyelamatkan Mlaskoch dan menjauhkannya dari penghitungan kematian di Cooke City. Longsoran salju di daerah tersebut telah menewaskan 22 pengendara mobil salju dan 2 pemain ski sejak tahun 1998, menjadikannya salah satu lokasi longsor salju paling mematikan di AS.
Cerita populer
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Para ahli mengatakan potensi longsoran salju yang berbahaya telah terjadi pada musim dingin di banyak wilayah pegunungan. Hujan salju yang sedikit di sebagian besar wilayah Barat AS pada awal musim menciptakan lapisan yang tidak stabil di bagian bawah tumpukan salju. Kondisi berbahaya tersebut kemungkinan akan berlanjut selama berbulan-bulan, kata Doug Chabot, direktur Pusat Longsor Hutan Nasional Gallatin.
“Lapisan yang lemah itu, ketika ada hujan salju di atasnya, itu adalah sebuah rumah kartu,” katanya.
Chabot adalah salah satu spesialis longsoran salju yang tersebar di seluruh negeri yang meningkatkan perhatian terhadap bahaya longsoran salju dan mengajari masyarakat cara tetap aman. Mereka mengatakan upaya mereka telah membantu mencegah angka kematian meningkat meskipun semakin banyak pemain ski, snowboarder, dan mobil salju yang melintasi batas wilayah pegunungan terpencil.
Medan yang sangat curam membuat kawasan Kota Cooke sangat rentan terhadap longsoran salju. Tidak ada patroli ski, dan harapan terbaik untuk penyelamatan adalah pasangan atau kelompok Anda sendiri.
“Jika Anda menggali dalam 10 menit, Anda memiliki peluang 80% untuk bertahan hidup,” kata Chabot. “Ini bukan perjalanan yang mulus saat Anda turun. Anda dapat menabrak batu, Anda dapat menabrak pohon, Anda dapat mengalami trauma, dan bahkan dalam kasus terbaik Anda masih melihat 20% orang tidak berhasil.”
Iklan 4
Konten artikel
Pegunungan Beartooth di Montana Barat Daya pada dasarnya berbahaya dan tidak ada yang bisa menghentikan orang untuk mempertaruhkan nyawanya. Tujuan Chabot adalah memastikan mereka setidaknya mengetahui apa yang mereka hadapi. Selama 29 tahun dia mengamati cuaca di wilayah tersebut dan mengunjungi lokasi pedalaman untuk mensurvei kondisi salju, mengukur bahaya, dan memperkirakan prakiraan longsoran salju.
Hanya beberapa mil dari tempat Mlaskoch hampir mati dan pada hari yang buruk, Chabot mengendarai mobil salju melewati hutan lalu bermain ski untuk mendaki lereng yang curam. Dia melaju melewati saluran berbentuk corong _ medan berbahaya, permukaannya terpotong akibat lalu lintas mobil salju baru-baru ini — dan terus melaju lebih tinggi. Sesampainya di tempat terbuka, dia berhenti, mengeluarkan sekop ringan dan mulai menggali.
Saat salju semakin dalam, salju akan menjadi semakin padat dan kuat. Namun seiring dengan perubahan suhu – yang lebih mungkin terjadi dan lebih dramatis ketika salju tidak tebal, sebuah variabel yang berubah seiring dengan kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim – kadang-kadang ia berubah menjadi kristal seperti gula. Kristal-kristal tersebut cepat runtuh ketika beban di atasnya menjadi terlalu berat, seperti setelah hujan salju lebat atau ketika angin menumpuk salju di salah satu sisi gunung.
Iklan 5
Konten artikel
Sepuluh menit setelah penggaliannya, Chabot menghantam tanah sedalam 5 kaki (1,5 meter). Dia melemparkan butiran es dari lubang. “Anda tahu, saya hanya menyekop gula di sini,” katanya.
Dia menggunakan gergaji untuk mengisolasi kolom salju dan kemudian berulang kali memukul bagian atas kolom dengan sekopnya, meningkatkan kekuatannya hingga lempengan salju pecah sekitar 2 1/2 kaki (76 sentimeter) dari atas. Itu pecah di sepanjang lapisan rapuh yang sama di mana lereng runtuh di bawah Mlaskoch – zona lemah yang meliputi padang salju di sekitarnya.
Kota Cooke dipenuhi ribuan wisatawan pada musim panas, yang merupakan pintu gerbang ramai menuju Taman Nasional Yellowstone. Di musim dingin, jalur pegunungan yang menuju ke kota ditutup dan komunitas yang berjumlah kurang dari 100 penduduk hanya dapat diakses dengan berkendara sepanjang Yellowstone dari pintu masuk lain — perjalanan sejauh 55 mil (89 kilometer) melewati sumber air panas yang beruap, kawanan ternak. bison dan sekelompok pengamat satwa liar berkerumun di sepanjang tepi jalan dalam cuaca dingin.
Setelah turun salju — dan di sini badai sering kali diukur dengan satuan kaki _ mobil salju dan pemain ski memadati beberapa hotel dan penginapan. Mesin salju berdengung di jalan utama, sering kali dengan satu atau dua pemain ski di belakangnya, berpegangan erat pada tali saat ditarik ke Beartooths — 41 puncak granit yang dikelilingi ladang salju besar yang menjulang di atas kota.
Iklan 6
Konten artikel
Dengan banyaknya kematian di komunitas kecil mereka, penduduk Kota Cooke “menanggapinya secara pribadi,” kata Kay Whittle, yang mengelola penginapan dan restoran Antlers Lodge bersama suaminya, Bill. Keduanya adalah anggota lama tim pencarian dan penyelamatan lokal yang berkumpul setelah kecelakaan untuk membantu menemukan dan menggali korban longsor yang fatal. Kay Whittle juga seorang EMT dan wakil petugas koroner daerah, yang menugaskannya menelepon anggota keluarga korban tewas.
Dia dan pemilik bisnis lainnya dalam beberapa tahun terakhir mulai lebih agresif memberikan saran mereka tentang longsoran salju, mengadakan pengarahan keselamatan publik mingguan di Antlers Lodge yang dipromosikan melalui selebaran dan dari mulut ke mulut di hotel, restoran, toko persewaan, dan dua pompa bensin di Cooke City. Pada hari Sabtu di pondok pemanasan di pedalaman yang digunakan oleh pengendara mobil salju, pendidik longsoran salju memberikan pelajaran penyelamatan dasar termasuk cara menggunakan suar longsoran — pemancar yang mengirimkan sinyal yang dapat digunakan penyelamat untuk menemukan korban.
Peralatan tersebut mahal, namun Mlaskovich membuktikan bahwa peralatan tersebut sepadan — dan beberapa penjual eceran lokal kini mewajibkan peralatan tersebut sebelum mengajak orang bepergian.
“Saya yakin orang-orang ini bosan mendengar, Anda tahu, mendengarkan kami berkhotbah kepada mereka tentang keselamatan, tapi ini harus dilakukan,” kata Shannon Abelseth, penjual eceran mobil salju di Cooke City. “Kami tidak suka memulangkan orang dalam kantong mayat.”
Konten artikel
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
