Pertemuan Berkshire Hathaway tahun ini memberikan kesempatan terbaik bagi para pemegang saham untuk mendengar pendapat dari orang yang suatu hari akan mengambil alih jabatan CEO ketika Warren Buffett pergi, namun Buffett mengatakan untuk pertama kalinya pada hari Sabtu bahwa Greg Abel juga harus mengambil tanggung jawab atas investasi perusahaan setelahnya. dia mengambil alih, menimbulkan pertanyaan baru tentang rencana suksesi.
Abel memamerkan pengetahuan ensiklopedisnya tentang bisnis utilitas yang dipimpinnya secara langsung selama bertahun-tahun dan menyelidiki operasi kereta api dan potensi akuisisi yang dilakukan Berkshire sambil berbagi panggung dengan Buffett sepanjang hari. Sementara itu, miliarder berusia 93 tahun ini menunjukkan kepada investor bahwa dia masih cerdas.
Abel menekankan bahwa diperlukan perubahan budaya besar-besaran agar para pekerja di PacifiCorp dan perusahaan utilitas lainnya, yang telah lama memfokuskan seluruh energi mereka untuk menjaga lampu tetap menyala, berpikir untuk mematikan listrik pada saat ada risiko yang dapat membahayakan saluran listrik mereka. percikan api hutan terlalu besar. Dia juga mengatakan kereta api BNSF sedang berupaya memperbaiki “struktur biaya kami” setelah memberikan hasil yang mengecewakan.
Suksesi jelas menjadi prioritas utama ribuan orang yang memenuhi arena Omaha untuk mendengarkan kedua pria tersebut setelah kematian Wakil Ketua Charlie Munger pada musim gugur lalu. Buffett, Abel dan Ajit Jain, eksekutif puncak Berkshire lainnya yang mengawasi perusahaan asuransi, meyakinkan investor bahwa dewan direksi Berkshire menghabiskan banyak waktu untuk fokus pada “apa yang akan terjadi pada operasi jika saya tertabrak truk,” seperti yang dikatakan Jain. Menemukan pengganti yang tepat untuk ketiganya adalah hal yang penting.
Sebelumnya, Buffett pernah mengatakan bahwa ketika Abel menjadi CEO, manajer investasi Ted Weschler dan Todd Combs, yang juga mengambil tanggung jawab sebagai CEO Geico, akan menangani portofolio besar Berkshire. Namun Buffett mengatakan pada hari Sabtu bahwa pemikirannya telah berkembang, dan bahwa “Saya mungkin akan, karena mengenal Greg, saya akan menyerahkan alokasi modal kepada Greg.”
Dan Buffett mengatakan karena Abel memahami bisnis dengan baik, dia juga memahami saham.
Namun analis Edward Jones, James Shanahan, mengatakan bisnis yang bagus tidak selalu menghasilkan saham yang bagus kecuali Anda menentukan waktu dan ukuran posisi yang tepat, dan ada seni di dalamnya.
“Saya pikir memilih saham itu sulit. Saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang bisa Anda mulai lakukan dan lakukan dengan baik,” kata Shanahan.
Abel memang memiliki sejarah dalam membuat kesepakatan bernilai miliaran dolar ketika dia menjadi kepala unit utilitas Berkshire selama satu dekade, termasuk akuisisi NV Energy dan AltaLink, namun dia tidak pernah menjadi pemilih saham. Weschler dan Combs mungkin dapat membantu Abel menentukan waktu yang tepat dan menemukan peluang di pasar saham, tetapi Buffett tidak mengatakannya pada hari Sabtu.
Abel baru saja meyakinkan pemegang saham bahwa “prinsip alokasi modal yang kami gunakan saat ini akan tetap dipertahankan.”
“Apakah hal itu memberi Anda kepercayaan diri lebih atau kurang pasca-Buffett? Menurut saya, hal ini akan memberikan dampak yang lebih kecil bagi Anda — bukan karena kondisinya lebih buruk — namun karena hal tersebut belum terlalu transparan dan tidak dikomunikasikan dengan jelas. Anda harus mulai bertanya, apa lagi yang akan berubah?” kata Cole Smead dari Smead Capital Management.
Abel jelas mendapat kepercayaan dari para CEO di berbagai bisnis nonasuransi Berkshire yang melapor kepadanya dan meminta nasihatnya mengenai tantangan apa pun yang mereka hadapi.
“Greg melihat lebih banyak hal daripada yang saya lihat sehari-hari. Jadi perspektifnya dihargai, dan kebijaksanaannya adalah sesuatu yang merupakan sebuah kemewahan yang dapat kita manfaatkan,” kata Dan Sheridan, yang baru menjadi CEO Brooks Running tahun ini setelah pendahulunya pensiun. Ia mengatakan Abel selalu rendah hati dan ingin tahu tentang bisnisnya, bahkan saat mengajukan pertanyaan yang menantang.
CEO See’s Candies Pat Egan menambahkan bahwa Abel mencerminkan seluruh nilai inti Berkshire, dengan penekanan perusahaan pada integritas, kepedulian terhadap pelanggan, dan memperkuat merek, sambil tetap memberikan kebebasan kepada anak perusahaan Berkshire untuk beroperasi secara independen.
“Dia benar-benar mengharapkan kami mengetahui bisnis kami, memahami parameternya, dan menjalankan bisnis kami sehari-hari,” kata Tim Baucom, CEO raksasa lantai Shaw Industries. “Jadi saya merasa memiliki seluruh kebebasan di dunia, namun dengan kebebasan ada pula tanggung jawab.”
Para pemegang saham yang menghadiri rapat dan menghabiskan waktu berjam-jam berbelanja dan berbicara dengan para eksekutif di stan yang didirikan anak perusahaan Berkshire ketika mereka tidak mendengarkan Buffett dan Abel tetap percaya diri. Beberapa dari mereka bahkan berkesempatan berfoto selfie dengan Abel, meski Buffett tidak lagi mengunjungi ruang pameran di depan umum.
“Saya pikir mereka akan baik-baik saja,” kata Michael Grizzard, yang melakukan perjalanan ke Omaha dari Richmond, Virginia, untuk kedua kalinya. “Mereka berada di tangan yang tepat, dan menurut saya mereka memiliki budaya yang bagus.”
Smead mengatakan bahkan Buffett, yang merupakan salah satu investor terbesar di dunia yang pernah ada, akhir-akhir ini mengalami kesulitan menemukan investasi bagus yang cukup besar untuk membuat perbedaan di Berkshire kecuali saham Apple senilai $135 miliar yang tetap menjadi investasi terbesarnya. setelah beberapa pemangkasan tahun ini.
Jadi betapapun hebatnya Abel sebagai investor, dia akan kesulitan menemukan kesepakatan yang cukup besar untuk memberikan dorongan berarti terhadap pendapatan Berkshire yang mendekati $13 miliar pada kuartal pertama. Tantangan tersebut adalah alasan utama mengapa Buffett memperingatkan para investor untuk tidak mengharapkan “kinerja luar biasa” seperti yang terjadi di masa lalu Berkshire.
Tapi untuk saat ini, Buffett menunjukkan bahwa Abel mungkin tidak perlu mengambil alih dalam waktu dekat karena dia terlihat bagus dan dia sudah lama mengatakan dia tidak punya rencana untuk pensiun, bahkan jika pada hari Sabtu dia mengakui bahwa dia tidak memiliki energi yang sama seperti dulu. Analis CFRA Research Cathy Seifert terkesan dengan staminanya.
“Tidak ada apa pun dalam pertunjukan itu yang menurut saya mengkhawatirkan atau meresahkan,” kata Seifert.
___
Untuk liputan AP lebih lanjut tentang Warren Buffett lihat di sini: Untuk berita Berkshire Hathaway, lihat di sini: Ikuti Josh Funk online di h dan https://www.linkedin.com/in/funkwrite.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
