Sebuah perusahaan terkemuka di Alberta telah setuju untuk membayar denda sebesar $3 juta karena menyesatkan pengawas utilitas di provinsi tersebut mengenai biaya yang dikeluarkan untuk dua proyek terpisah.
ATCO Electric juga telah setuju untuk mengembalikan dana sebesar $4 juta sebagai kompensasi atas kenaikan tarif yang belum merupakan pendapatan, sebuah kesepakatan yang sekarang harus disetujui oleh Komisi Utilitas Alberta.
“ATCO Electric mengakui bahwa mereka telah melanggar Undang-Undang Utilitas Listrik,” demikian pernyataan fakta yang disepakati yang dikeluarkan oleh komisi.
Pelanggaran tersebut menyangkut dua transaksi antara tahun 2013 dan 2017. Keduanya melibatkan ATCO yang salah mengartikan pengeluarannya, yang digunakan oleh komisi untuk menetapkan tarif utilitas.
Salah satunya, perusahaan yang berbasis di Calgary ini memasukkan biaya modal dalam permohonan tarifnya untuk tahun 2015 hingga 2017 yang baru dibayar pada bulan April 2018.
Hal ini berarti konsumen di Alberta mulai membayar kenaikan tarif pada tahun 2015 sebagai kompensasi ATCO atas biaya yang belum ditanggung oleh perusahaan, sehingga memberikan keuntungan selama tiga tahun.
“Staf penegak hukum berpendapat bahwa tidak pantas bagi ATCO Electric untuk memperoleh pengembalian (biaya yang dilaporkan), yang didanai oleh pembayar pajak di Alberta, untuk jangka waktu tiga tahun sebelum ATCO Electric mengeluarkan dana tersebut,” kata pernyataan itu.
Dikatakan bahwa seorang manajer ATCO menunjukkan pada tahun 2018 bahwa komisi tersebut kemungkinan akan mengajukan pertanyaan tentang item biaya.
Contoh kedua, perusahaan menaikkan biaya akomodasi di lokasi konstruksi. Pernyataan itu mengatakan ATCO melebih-lebihkan jumlah kamar yang dibayar melalui pembelian kamp kerja di Beaver River di timur-tengah Alberta.
Meskipun ATCO mengklaim telah membayar setara dengan 56.356 malam, pernyataan tersebut mengatakan jumlah sebenarnya adalah 35.805, dengan 20.551 sisanya merupakan kamar non-pendapatan.
“ATCO Electric mengakui bahwa ATCO Electric tidak memenuhi kewajiban keterusterangannya sehubungan dengan masalah Beaver River Camp,” kata pernyataan itu.
Komisi sekarang harus memutuskan apakah penyelesaian yang dicapai oleh ATCO dan penyelidik adalah demi kepentingan publik.
“Komisi bekerja keras untuk memastikan bahwa hanya biaya sah yang tercermin dalam tarif yang harus dibayar masyarakat,” kata juru bicara komisi Geoff Scotton. “Masyarakat memang harus membayar biaya yang sah, namun hanya biaya yang sah.”
Komisi membuat temuan lain terhadap ATCO tahun lalu.
Pada bulan April 2023, komisi mengatakan ATCO Electric harus mengembalikan dana sekitar $16 juta kepada Operator Sistem Listrik Alberta, serta membayar denda $31 juta, atas biaya yang coba diperoleh perusahaan dari pembangunan saluran listrik melalui Taman Nasional Jasper .
Komisi mencatat bahwa praktik ATCO telah membaik sejak saat itu.
“ATCO dan ATCO Electric telah membuat perubahan signifikan terhadap program kepatuhan ATCO Electric sejak keputusan penegakan Jasper dan terus melakukan perbaikan,” kata pernyataan itu.
Laporan ini mencatat bahwa pelanggaran-pelanggaran baru-baru ini terungkap setelah seorang pengungkap fakta (whistleblower) internal menyampaikan kekhawatirannya. ATCO kemudian menyewa Deloitte untuk melakukan penyelidikan dan hasilnya diserahkan kepada penyelidik komisi.
“ATCO melakukan penyelidikan menyeluruh dan tepat waktu… terhadap setiap masalah yang diangkat oleh (pelapor).”
Namun, Jim Wachowich dari kelompok advokasi Koalisi Konsumen Alberta mengatakan penerapan tarif berikutnya oleh perusahaan akan tetap diawasi. Dia mengatakan dia akan mengevaluasi apakah ATCO memenuhi janji yang dibuat setelah keputusan Jasper dan seberapa lengkap mereka mengungkapkan biayanya.
“(Kami akan melihat) seberapa fokus, kesengajaan, dan kesengajaan mereka dalam melakukan pengungkapan ketika kami mengajukan pertanyaan tentang biaya,” katanya.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara ATCO Kurt Kadatz mengatakan perusahaan berkomitmen terhadap praktik etis.
“ATCO bekerja sama dengan AUC untuk memastikan masalah ini ditinjau dan ditangani dan kami berkomitmen untuk menerapkan tindakan perbaikan yang diperlukan. Kami tetap berkomitmen untuk memastikan kebijakan dan tindakan kami adalah yang terbaik dan tidak tercela.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 9 Juli 2024.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
