Tautan Jejak Breadcrumb
Bisnis PMN
Penulis artikel:
Diterbitkan 19 Apr 2024 • 3 menit dibaca
Konten artikel
HELENA, Mont. (AP) — Pengacara Kereta Api BNSF diperkirakan akan berargumen di hadapan para juri pada hari Jumat bahwa perusahaan kereta api tidak seharusnya bertanggung jawab atas kematian dua mantan penduduk akibat kanker paru-paru di kota Montana yang terkontaminasi asbes, salah satu lokasi paling mematikan dalam program polusi Superfund federal. .
Pengacara perusahaan milik Warren Buffett mengatakan para pendahulu perusahaan kereta api tersebut tidak mengetahui bahwa vermikulit yang diangkut selama beberapa dekade dari tambang terdekat mengandung serat asbes mikroskopis yang berbahaya.
Iklan 2
Konten artikel
Konten artikel
Kasus di pengadilan sipil federal atas dua kematian tersebut adalah yang pertama dari banyak tuntutan hukum terhadap perusahaan kereta api yang berbasis di Texas yang diadili atas operasinya di masa lalu di Libby, Montana. Penduduk saat ini dan mantan penduduk kota kecil dekat perbatasan AS-Kanada menginginkan BNSF bertanggung jawab atas dugaan perannya dalam paparan asbes yang menurut para pejabat kesehatan telah menewaskan beberapa ratus orang dan membuat ribuan orang sakit.
Yang akan terlibat dalam proses ini adalah WR Grace & Co., sebuah perusahaan kimia yang mengoperasikan tambang vermikulit di puncak gunung, 7 mil (11 kilometer) di luar Libby hingga ditutup pada tahun 1990. Perusahaan yang bermarkas di Maryland ini memainkan peran penting dalam tragedi Libby dan telah membayar sejumlah uang. penyelesaian yang signifikan bagi para korban.
Hakim Pengadilan Distrik AS Brian Morris menyebut perusahaan pertambangan tersebut sebagai “gajah di dalam ruangan” dalam persidangan BNSF. Dia beberapa kali mengingatkan para juri bahwa kasusnya adalah tentang perilaku perusahaan kereta api, bukan tanggung jawab terpisah WR Grace.
Jaksa federal pada tahun 2005 mendakwa WR Grace dan eksekutif perusahaan tersebut atas tuntutan pidana atas kontaminasi di Libby. Juri membebaskan mereka setelah persidangan tahun 2009.
Cerita populer
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Seberapa banyak pengungkapan WR Grace tentang bahaya asbes terhadap BNSF yang berbasis di Texas dan perusahaan pendahulunya masih diperdebatkan dengan tajam.
Perusahaan kereta api tersebut mengatakan bahwa mereka diwajibkan berdasarkan hukum untuk mengirimkan vermikulit, yang digunakan dalam isolasi dan untuk tujuan komersial lainnya, dan bahwa karyawan WR Grace telah menyembunyikan bahaya kesehatan dari jalur kereta api tersebut.
Mantan pekerja kereta api mengatakan selama kesaksian dan pernyataan bahwa mereka tidak tahu apa-apa tentang risiko asbes. Mereka mengatakan karyawan Grace bertanggung jawab memuat gerbong, menutup lubang gerbong yang bocor vermikulit, dan sesekali membersihkan material yang tumpah di halaman rel.
Mantan pekerja rel kereta api John Swing mengatakan dalam kesaksian yang direkam sebelumnya bahwa dia tidak tahu bahwa asbes merupakan masalah di Libby sampai sebuah berita surat kabar pada tahun 1999 melaporkan kematian dan penyakit di antara pekerja tambang dan keluarga mereka.
Swing juga mengatakan, menurutnya halaman rel itu tidak berdebu. Kesaksiannya bertentangan dengan orang-orang yang tumbuh di Libby dan mengingat debu beterbangan setiap kali angin bertiup atau kereta melaju melewati halaman.
Iklan 4
Konten artikel
Ahli waris dari dua penggugat yang meninggal berargumentasi bahwa tindakan WR Grace tidak membebaskan BNSF dari tanggung jawabnya karena dengan sengaja membuat orang terpapar asbes di tempat parkir di tengah masyarakat.
Pengacara mereka mengatakan BNSF seharusnya mengetahui bahaya tersebut karena Grace memasang tanda di gerbong yang membawa peringatan vermikulit mengenai potensi risiko kesehatan. Mereka menunjukkan kepada juri gambar label peringatan yang diduga ditempelkan pada gerbong pada akhir tahun 1970an yang menyarankan agar tidak menghirup debu asbes karena dapat membahayakan tubuh.
Para petinggi BNSF juga seharusnya menyadari bahaya ini karena mereka menghadiri konferensi yang membahas penyakit debu seperti asbestosis pada tahun 1930an, demikian pendapat pengacara penggugat.
Badan Perlindungan Lingkungan mendatangi Libby setelah laporan berita tahun 1999. Pada tahun 2009, penyakit ini diumumkan di Libby sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat pertama di negara ini di bawah program pembersihan Superfund federal.
Iklan 5
Konten artikel
Anggota keluarga Tom Wells dan Joyce Walder bersaksi bahwa hidup mereka berakhir segera setelah mereka didiagnosis menderita mesothelioma. Para keluarga mengatakan debu yang bertiup dari halaman rel membuat mereka sakit dan meninggal.
Dalam video Wells yang diputar untuk juri pada bulan Maret 2020 dan direkam sehari sebelum dia meninggal, dia terbaring di ranjang rumah sakit di rumah, berjuang untuk bernapas.
“Saya berada di posisi yang sangat buruk di sini, dan kesempatan terbaik yang saya lihat saat dibebaskan – kelegaan bagi semua orang – adalah dengan menyelesaikannya,” katanya. “Ini bukan sesuatu yang ingin saya coba dan jadikan pahlawan karena menurut saya tidak ada keajaiban yang menunggu.”
___
Brown melaporkan dari Billings, Mont.
Konten artikel
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
