Seorang pekerja kontrol kualitas memeriksa panel surya di dalam fasilitas manufaktur sel surya dan modul di Georgia, AS. Fotografer: Elijah Nouvelage/Bloomberg Foto oleh Elijah Nouvelage /Bloomberg
(Bloomberg) — Undang-undang iklim yang dicanangkan Presiden Joe Biden menghasilkan banjir investasi yang dijanjikan sebesar $16 miliar dalam manufaktur tenaga surya, ketika perusahaan-perusahaan mengumumkan rencana pembangunan pabrik di seluruh AS dan meningkatkan harapan untuk mengikis dominasi teknologi ramah lingkungan Tiongkok.
Namun kurang dari dua tahun kemudian, produsen diam-diam menunda atau memperlambat rencana untuk setidaknya empat pabrik tersebut. Biaya pinjaman yang tinggi dan harga panel yang sangat rendah – akibat masuknya impor murah ke pasar – telah membuat beberapa proyek menjadi tidak ekonomis. Keputusan ini menggarisbawahi keterbatasan subsidi pemerintah AS dalam upaya merebut kendali rantai pasokan energi ramah lingkungan dari Tiongkok.
“Insentif dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi benar-benar menempatkan kami pada posisi di Amerika Serikat yang memiliki banyak pengumuman dan banyak harapan,” kata Mike Carr, direktur eksekutif Koalisi Produsen Energi Surya untuk Amerika. Namun kondisi pasar telah menciptakan “hambatan yang cukup berat dalam hal investasi manufaktur baru.”
Amerika telah mencoba – dan gagal – lebih dari satu dekade lalu untuk memelihara rantai pasokan tenaga surya dalam negeri. Namun serangkaian insentif dan tarif pajak yang terputus-putus tidak sebanding dengan kekuatan besar komitmen Tiongkok untuk mendominasi pasar. Sebagian besar pabrik yang dibangun sebagai bagian dari upaya manufaktur telah lama ditutup.
Kini, penundaan dan pembatalan pabrik menambah tekanan pada Biden untuk mencegah hal serupa terulang kembali. Menyusul berlakunya IRA, perusahaan-perusahaan mengusulkan pembangunan atau perluasan kapasitas produksi AS untuk berbagai peralatan yang digunakan dalam proyek tenaga surya, yang mewakili investasi sebesar $16 miliar, menurut American Clean Power Association. Beberapa dari rencana tersebut berisiko.
Pada minggu ini, pemerintah diperkirakan akan memperluas tarif yang ada sehingga mencakup panel dua sisi yang merupakan sebagian besar impor AS, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Produsen juga menginginkan Gedung Putih dengan tegas menegakkan batas waktu penggunaan panel lain yang bebas tarif impor.
Para pendukung tenaga surya telah melobi presiden untuk menghapus retribusi sebesar 25% pada peralatan manufaktur penting yang diimpor dari Tiongkok ketika pemerintah mengubah apa yang disebut tarif Bagian 301. Dan beberapa pembuat panel telah meminta pemerintah federal untuk mengenakan bea baru pada sel dan panel yang berasal dari Asia Tenggara, dengan alasan bahwa sel dan panel tersebut dijual di bawah biaya produksi.
Baca selengkapnya: Produsen Tenaga Surya AS Mencari Lebih Banyak Tarif yang Berisiko Mengguncang Sektor
Produsen telah memperlambat jadwal untuk beberapa pabrik yang diusulkan di AS dan menghentikan setidaknya satu dari pabrik tersebut. Beberapa di antaranya menunggu panduan pemerintah mengenai seberapa besar manfaat yang akan mereka peroleh dari kredit pajak yang dimaksudkan untuk memberikan insentif terhadap kandungan dalam negeri dalam proyek-proyek energi terbarukan.
Enel SpA, misalnya, berupaya membangun pabrik sel dan modul surya di Oklahoma, melalui afiliasinya 3Sun USA LLC. Proyek ini pertama kali diumumkan pada tahun 2022, dengan rencana untuk memulai konstruksi pada musim gugur 2023 dan memulai produksi awal tahun ini. Namun konstruksi masih belum dimulai dan kini kepemimpinan baru Enel mengalihkan pengeluaran ke proyek dan wilayah dengan margin lebih tinggi.
Baca Lebih Lanjut: CEO Enel Mengincar Pemotongan Biaya dari Pengeluaran Pendahulunya
“3Sun USA saat ini sedang mencari mitra keuangan mayoritas untuk proyek tersebut,” kata juru bicara Enel. “Ini syarat proyek bisa dilanjutkan ke konstruksi. Perusahaan akan memberikan pembaruan lebih lanjut pada waktunya.”
Di San Antonio, Texas, Mission Solar Energy bertujuan untuk meningkatkan kapasitas produksinya lebih dari tiga kali lipat menjadi 1 gigawatt per tahun pada tahun 2024. Meskipun perusahaan memperluas ukuran fasilitas produksinya — mengadakan pemotongan pita bulan ini — perusahaan tersebut belum mulai memesan dan memasang peralatan untuk meningkatkan produksi, kata juru bicara perusahaan Laura Waldrum. Penyelesaian fase tersebut “akan bergantung pada kondisi pasar, seperti permintaan dan persaingan dari impor,” katanya. “Saat ini, kami belum memiliki batas waktu pasti untuk penyelesaian proyek.”
Perusahaan teknologi Massachusetts CubicPV Inc. pada bulan Februari membatalkan rencananya untuk membangun pabrik wafer surya di AS, dengan alasan “jatuhnya harga secara dramatis”.
Bahkan ketika proyek sedang berjalan, jadwalnya telah meleset.
Misalnya, Heliene Inc. yang berbasis di Kanada masih berupaya membangun kapasitas produksi panel gigawatt lagi di Minnesota, yang akan menghasilkan lebih dari dua kali lipat outputnya saat ini. Namun alih-alih menerapkan semuanya secara online pada tahun ini, seperti yang diumumkan sebelumnya, Heliene kini bermaksud untuk memasang setengahnya pada tahun 2025. Martin Pochtaruk, presiden perusahaan tersebut, mengatakan bahwa perubahan tersebut dipicu oleh “ketidakstabilan pasar secara keseluruhan dan impor yang tidak terkendali. tingkat.”
Meskipun Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang diusung Biden dipandang sebagai kebijakan industri tenaga surya yang pertama di AS, kebijakan ini ternyata tidak seimbang, dengan memfokuskan sebagian subsidi pada pembuatan panel pada tahap perakitan akhir rantai pasokan, bukan pada tahap awal. tempat komponen utama seperti ingot dan wafer dibuat. Perusahaan dapat memperoleh kredit pajak manufaktur tingkat lanjut untuk membantu membayar fasilitas fabrikasi hulu tersebut, namun berdasarkan pedoman Departemen Keuangan saat ini, mereka tidak mendapatkan manfaat dari subsidi terpisah yang dimaksudkan untuk mendorong kandungan dalam negeri dalam proyek pembangkit listrik terbarukan.
Produsen tenaga surya melobi pemerintahan Biden untuk merevisi pedoman awal untuk mengklaim insentif pajak konten dalam negeri sehingga lebih mendorong pengembang energi terbarukan untuk menggunakan panel yang dibuat dengan wafer produksi AS dan subkomponen lainnya.
Ada titik terang. First Solar Inc. telah memperluas kapasitas produksi AS untuk panel film tipisnya. Qcells Amerika Utara telah meningkatkan kapasitas di pabrik pembuatan panel di Georgia dan sedang membangun pabrik lain untuk memproduksi ingot surya, wafer, sel, dan panel jadi. Dan di Ohio, Invenergy LLC dan LONGi Green Energy Technology Co. mulai memproduksi panel di pabrik Illuminate USA mereka awal tahun ini.
Meskipun pertumbuhan produksi panel di AS kemungkinan akan meningkatkan permintaan komponen buatan lokal, “sangat sulit untuk membangun pabrik dan membuatnya kompetitif dengan segala hal yang terjadi,” kata Art Fletcher, kepala konten domestik Invenergy, di acara tersebut. KTT BloombergNEF di New York bulan lalu. “Kita mempunyai industri yang sedang berkembang dan baru mulai bangkit, dan kita harus melindungi industri tersebut.”
—Dengan bantuan dari Alberto Brambilla.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
