LONDON (AP) — Inflasi di Inggris kembali ke tingkat target Bank of England sebesar 2% untuk pertama kalinya dalam hampir tiga tahun, angka resmi menunjukkan pada hari Rabu, sebuah perkembangan yang dimanfaatkan oleh Partai Konservatif yang berkuasa dalam rencana ekonominya. sedang “bekerja” menjelang pemilu tanggal 4 Juli.
Kantor Statistik Nasional mengatakan inflasi, yang diukur dengan indeks harga konsumen, turun menjadi 2% pada tahun ini hingga bulan Mei dari 2,3% pada bulan sebelumnya dengan harga pangan memberikan kontribusi penurunan terbesar.
Meskipun penurunan tersebut hanya berarti bahwa harga-harga naik pada tingkat yang lebih lambat dibandingkan beberapa tahun terakhir selama salah satu krisis biaya hidup, Perdana Menteri Konservatif Rishi Sunak berusaha untuk mengambil pujian atas penurunan tersebut, dan berpendapat bahwa hal tersebut merupakan bukti lebih lanjut bahwa “perekonomian kini telah mencapai titik balik.”
Namun, Rachel Reeves, yang akan menjadi Menteri Keuangan jika oposisi utama Partai Buruh memenangkan pemilu, mengatakan masyarakat pekerja “lebih terpuruk,” dengan tingkat suku bunga hipotek yang lebih tinggi dibandingkan selama bertahun-tahun dan pajak yang berada pada level tertinggi dalam 70 tahun.
Penurunan inflasi terjadi setelah hampir tiga tahun inflasi berada di atas target. Terakhir kali inflasi berada pada angka 2% adalah pada bulan Juli 2021 sebelum harga mulai melonjak, pertama karena masalah rantai pasokan selama pandemi virus corona dan kemudian karena invasi Rusia ke Ukraina, yang mendorong kenaikan biaya energi.
Meskipun terjadi penurunan, hanya sedikit ekonom yang memperkirakan Bank of England akan menurunkan suku bunga utamanya dari 5,25% pada hari Kamis. Beberapa pengambil kebijakan masih mengkhawatirkan skala kenaikan harga di sektor jasa penting dan laju kenaikan upah, yang meningkatkan risiko kembalinya inflasi jika suku bunga diturunkan terlalu cepat. Konsensus di pasar keuangan adalah bahwa suku bunga akan diturunkan pada bulan Agustus.
“Meskipun terjadi penurunan inflasi yang signifikan, kekhawatiran terhadap tekanan harga dan perubahan kebijakan menjelang pemilihan umum berarti penurunan suku bunga pada bulan Juni hampir pasti tidak mungkin terjadi,” kata Suren Thiru, direktur ekonomi di The Institute of Akuntan Chartered di Inggris dan Wales
Meskipun bank ini independen dari pemerintah, terdapat ekspektasi umum bahwa para pengambil kebijakan akan tetap memegang kendali selama kampanye pemilu.
Bank of England, seperti The Fed AS dan bank sentral lainnya, menaikkan suku bunga secara agresif pada akhir tahun 2021 dari mendekati nol untuk melawan peningkatan pesat inflasi, yang mencapai angka tertinggi di atas 11%.
Suku bunga yang lebih tinggi – yang mendinginkan perekonomian dengan menjadikannya lebih mahal untuk dipinjam – telah membantu meredakan inflasi, namun hal ini juga membebani perekonomian Inggris, yang hampir tidak tumbuh sejak pandemi kembali terjadi.
