Safaricom telah mengungkapkan bahwa mereka hanya akan mempertimbangkan untuk memisahkan platform uang seluler M-Pesa dari bisnis telekomunikasi lainnya jika langkah tersebut menambah nilai bagi investor dan pelanggannya, yang menandakan jalan sulit ke depan bagi Bank Sentral Kenya (CBK) yang telah mendorong transaksi tersebut.
Peter Ndegwa, kepala eksekutif di Safaricom, mengatakan kepada Business Daily bahwa perusahaan telekomunikasi tersebut tidak merasakan tekanan apa pun untuk menerapkan hive-off, yang juga menimbulkan beban pajak sebesar Sh75 miliar bagi perusahaan kecuali jika dewan direksi yakin bahwa transaksi semacam itu akan dilakukan. akan menambah nilai bagi investor dan jutaan pelanggan.
Ndegwa menambahkan bahwa membahas potensi kewajiban pajak yang diperkirakan timbul dari pemisahan tersebut adalah sebuah tindakan yang “langsung” karena dewan perusahaan telekomunikasi belum memutuskan pemisahan M-Pesa.
“Belum ada keputusan yang diambil dewan [regarding M-Pesa hive-off]. Tidak ada tekanan untuk melakukannya. Jika kami melakukannya, kami akan melakukannya karena kami ingin melakukannya secara proaktif dan hal ini memiliki tujuan baik bagi investor maupun pelanggan,” kata Pak Ndegwa dalam wawancara pekan lalu.
“Saya menganggap pertanyaan tentang perpajakan sebagai sebuah tindakan yang tidak masuk akal. Jika Anda ingin menjual tanah, Anda akan mempertimbangkan pajak apa yang harus dibayar. Pada saat itu, Anda perlu mempertimbangkan pajak sebagai konsekuensi dari keputusan yang telah Anda ambil. Bagi kami, kami belum membuat keputusan apa pun.”
Pendirian perusahaan telekomunikasi ini berarti penantian yang lebih lama bagi CBK, yang bersama dengan Departemen Keuangan, sangat antusias untuk bertemu dengan dewan Safaricom untuk membahas perpecahan tersebut dan bagaimana mengatasi pajak sebesar Sh75 miliar, termasuk pajak keuntungan modal, yang mungkin timbul dari kesepakatan tersebut.
Perusahaan telekomunikasi ini menghadapi tekanan yang semakin besar dari CBK dan Parlemen untuk memisahkan bisnisnya. Namun, Safaricom pernah mengindikasikan bahwa mereka lebih memilih membentuk struktur kepemilikan grup baru yang memungkinkannya mempertahankan bisnis yang sama dalam grup yang sama.
CBK tertarik pada gabungan M-Pesa dari Safaricom untuk mendapatkan pengawasan total atas bisnis uang seluler, yang pada tahun yang berakhir Maret 2024 bertransaksi Sh40,24 triliun.
Posisi M-Pesa dalam perekonomian terus meningkat, baik Departemen Keuangan maupun CBK pernah menyatakan bahwa produk tersebut menimbulkan risiko ekonomi jika terjadi banyak downtime atau keruntuhan total. Gubernur CBK Kamau Thugge bulan lalu mengatakan Departemen Keuangan dan pejabat CBK telah mengatur pertemuan dengan dewan Safaricom untuk membahas kewajiban pajak senilai Sh75 miliar yang dia yakini sebagai alasan Safaricom menunda pendiriannya. Masalah perpajakan juga diharapkan akan dibahas dalam RUU Keuangan 2024 untuk memperlancar prosesnya jika Safaricom mengambil keputusan.
Namun pengungkapan bahwa faktor pertama yang menentukan dewan Safaricom adalah keuntungan bagi pemegang saham dan pelanggan berarti pembebasan pajak mungkin tidak menjadi alasan yang cukup bagi perusahaan telekomunikasi tersebut untuk dibujuk untuk menerapkan pemisahan tersebut.
Ndegwa mengatakan dia yakin pelanggan dan pemegang saham Safaricom mendapat manfaat karena bisnis telekomunikasi dan uang seluler berada di bawah satu perusahaan.
“Jika [the split] tidak memberikan nilai tambah kepada pelanggan atau investor, maka kami tidak akan mengambil arah tersebut. Saat ini, belum ada keputusan yang diambil mengenai perpecahan dan tidak ada tekanan dari sumber mana pun dalam hal pemisahan,” kata Mr Ndegwa.
Airtel Kenya pada bulan Oktober 2022 menyelesaikan proses pemisahan bisnis uang selulernya dari cabang telekomunikasi, dengan entitas baru tersebut sekarang beroperasi sebagai Airtel Money Kenya Ltd. Langkah Airtel ini mengikuti langkah MTN Group Ltd yang pada pertengahan tahun 2021 memisahkan uang seluler dari telekomunikasi. bisnis. Namun Ndegwa mengatakan dia belum melihat adanya alasan kuat yang bisa ditindaklanjuti oleh Safaricom.
CBK saat ini mengatur bisnis uang seluler Safaricom sementara Otoritas Komunikasi Kenya mengatur bisnis telekomunikasi. Namun regulator sektor perbankan menginginkan pemisahan total untuk mendapatkan pengawasan yang lebih baik.
Bisnis telekomunikasi dan M-Pesa perusahaan tersebut saat ini beroperasi secara terpisah dan dengan tim yang berbeda namun tanpa struktur formal yang memisahkan mereka. Ndegwa telah mengatakan sebelumnya bahwa struktur formal akan memungkinkan perusahaan-perusahaan yang berbeda untuk mengumpulkan uang atau melakukan investasi bersama dengan perusahaan lain jika diperlukan.
