Sel baterai lithium-ion pada jalur produksi di sebuah pabrik di Jepang. Foto oleh file Tomohiro Ohsumi/Bloomberg
Perdebatan yang sedang berlangsung tentang cara mengurangi biaya baterai membuat beberapa orang menganjurkan penggunaan logam baru atau bereksperimen dengan bahan kimia yang berbeda, sementara yang lain mengatakan bahwa hanya rantai pasokan lokal yang diperlukan.
Dan Blondal, kepala eksekutif Nano One Materials Corp. yang berbasis di Burnaby, melihat jalan yang berbeda: pabrik baterai “pemotong kue”.
Artinya, menurutnya cara terbaik untuk memperkuat rantai pasokan baterai di Amerika Utara adalah dengan membuat pabriknya sangat generik sehingga dapat dirancang sekali dan kemudian dikirim ke mana pun di dunia.
“Tidak ada cukup insinyur di dunia untuk membangun seluruh kapasitas ini di pabrik yang dibuat khusus,” katanya.
Untuk mencapai tujuan tersebut, perusahaannya baru-baru ini menjalin kemitraan dengan Worley Chemetics yang berbasis di Vancouver, dengan Nano One membawa kekayaan intelektualnya mengenai cara memproduksi bahan katoda aktif dengan lebih sedikit limbah dan produk sampingan, dan Worley membawa keahliannya dalam membuat peralatan yang diperlukan untuk benar-benar memproduksi bahan tersebut. katoda baterai.
Bersama-sama, kedua perusahaan berencana memproduksi peralatan untuk proses katoda “satu pot” Nano One di bengkel fabrikasi paduan Worley yang baru-baru ini diperluas di Pickering, Ontario, dan kemudian melisensikannya ke perusahaan baterai lain. Mereka belum mengungkapkan rincian pasti tentang bagaimana pengaturan komersial tersebut akan berjalan, sebagian karena mereka belum menerima pesanan apa pun.
Tidak ada cukup insinyur di dunia untuk membangun seluruh kapasitas ini di pabrik khusus
Dan Blondal
“Kami mendapati hubungan ini sangat cocok,” kata Andrew Barr, presiden Worley Chemetics.
Barr, Laura Leonard, presiden grup Solusi Teknologi di Worley Ltd., perusahaan teknik Australia yang merupakan perusahaan induk Chemetics – yang telah memiliki hubungan bisnis dengan perusahaan kimia di bidang baterai – dan Blondal semuanya berkumpul di Pickering pada hari Kamis untuk pertemuan resmi pembukaan perluasan pabrik.
Dengan luas hampir 100.000 kaki persegi, pabrik ini dilengkapi dengan mesin las busur plasma, mesin pemotong laser, dan mesin fabrikasi khusus lainnya.
Satu-satunya masalah adalah kedua perusahaan belum menerima pesanan apa pun.
Untuk saat ini, Barr mengatakan pembangkit listrik tersebut akan membuat reaktor berukuran kecil dan menengah untuk sektor energi nuklir, yang menurutnya mengalami pertumbuhan “eksplosif”.
Leonard mengatakan kemitraan ini bertujuan untuk mewujudkan tujuan transisi energi dari “ambisi menjadi kenyataan,” dan sebagian dari hal tersebut adalah apa yang dia sebut sebagai “standarisasi” peralatan, sehingga Anda merancang sesuatu sekali dan kemudian membuatnya berulang kali.
“Nano One menggambarkannya sebagai ‘desain satu, bangun banyak’,” katanya. “Kami menyebutnya sebagai standarisasi yang diperlukan agar proyek modal tersebut dapat dilaksanakan lebih cepat dan dengan kecepatan serta skala yang mencapai net zero pada tahun 2050.”
Tentu saja, bahkan pemrakarsa proyek pabrik baterai besar pun masih perlu mendapatkan izin, sambungan ke jaringan listrik, dan berkonsultasi dengan masyarakat setempat.
Namun Blondal mengatakan kuncinya adalah membangun pabrik yang benar-benar berfungsi, dan baik Nano One maupun Worley Chemetics memahami cara bekerja dengan asam korosif yang diperlukan untuk membuat baterai.
Ini merupakan strategi bisnis baru bagi Nano One yang pada tahun 2019 berupaya mengembangkan peluang bisnis di Tiongkok. Pada tahun 2021, mereka telah mengalihkan fokusnya ke Amerika Utara dan Barat.
Pada tahun 2022, mereka membeli pabrik produksi baterai litium-besi fosfat seluas 80.000 kaki persegi di Candiac, Que., yang digunakan untuk membuktikan teknologinya dan terus berinovasi.
Direkomendasikan dari Editorial
Bagi Worley Chemetics, ini juga merupakan peralihan ke lini bisnis baru.
“Mereka telah merancang ratusan pabrik di sektor minyak dan gas dan sekarang mereka ingin melakukannya di sektor baterai,” kata Blondal.
• Email: gfriedman@postmedia.com
Tandai situs web kami dan dukung jurnalisme kami: Jangan lewatkan berita bisnis yang perlu Anda ketahui — tambahkan financialpost.com ke bookmark Anda dan daftar untuk buletin kami di sini.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
