BALTIMORE (AP) — Saat itu tengah malam ketika peringatan 12 detik dari petugas operator terdengar melalui radio: Sebuah kapal kargo besar kehilangan kemampuan kemudinya dan sedang menuju ke Jembatan Francis Scott Key.
Dalam waktu sekitar 90 detik, petugas polisi menjawab bahwa mereka telah berhasil menghentikan lalu lintas kendaraan di atas jembatan Baltimore di kedua arah. Salah seorang dari mereka mengatakan dia hendak berkendara ke jembatan untuk memperingatkan kru konstruksi.
“Seluruh jembatan ambruk,” kata seorang petugas yang panik. “Mulai, mulai siapa pun, semuanya… seluruh jembatan runtuh.”
Ketika kapal pelayaran Dali menabrak pilar tersebut sekitar pukul 01.30 pada hari Selasa, hal ini menyebabkan jembatan yang panjang, yang merupakan roda penggerak utama infrastruktur transportasi di wilayah tersebut, ambruk ke Sungai Patapsco. Hilangnya jembatan tersebut diperkirakan akan mengganggu lalu lintas komuter dan mengganggu pelabuhan pelayaran penting.
Setidaknya delapan orang masuk ke dalam air. Dua orang selamat tetapi enam lainnya, bagian dari kru konstruksi yang mengisi lubang di jembatan, hilang dan diperkirakan tewas. Pencarian jenazah mereka akan dilanjutkan Rabu pagi.
Di antara mereka yang hilang adalah orang-orang dari Guatemala, Honduras dan Meksiko, menurut diplomat dari negara-negara tersebut. Pria Honduras itu diidentifikasi sebagai Walikota Yassir Suazo Sandova.
Pejabat federal dan negara bagian mengatakan kecelakaan itu tampaknya merupakan sebuah kecelakaan. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidiki, dan lalu lintas kapal yang masuk dan keluar Pelabuhan Baltimore ditangguhkan tanpa batas waktu.
Kapten Michael Burns Jr. dari Maritime Center for Responsible Energy mengatakan membawa kapal masuk atau keluar dari pelabuhan di perairan terbatas dengan ruang gerak terbatas adalah “salah satu hal yang secara teknis paling menantang dan menuntut yang kami lakukan.”
“Jadi, tidak ada hal yang lebih menakutkan daripada hilangnya listrik di perairan terbatas,” katanya. Dan ketika sebuah kapal kehilangan tenaga penggerak dan kemudi, “maka kapal tersebut sepenuhnya bergantung pada angin dan arus.”
Video menunjukkan kapal tersebut bergerak dengan kecepatan yang menurut Gubernur Maryland Wes Moore adalah sekitar 9 mph (15 kph) menuju jembatan sepanjang 1,6 mil (2,6 kilometer). Lalu lintas masih bergerak melintasi bentang tersebut, dan beberapa kendaraan tampak dapat melarikan diri hanya dalam hitungan detik. Tabrakan tersebut menyebabkan tiang kapal patah dan jatuh ke dalam air dalam hitungan detik, dan sisa-sisa kapal yang bergerigi dibiarkan menonjol dari air setelah fajar menyingsing.
Polisi mengatakan tidak ada bukti bahwa ada orang yang masuk ke dalam air selain para pekerja, meski mereka tidak mengabaikan kemungkinan tersebut.
Seorang eksekutif senior di perusahaan yang mempekerjakan kru, Brawner Builders, mengatakan mereka sedang bekerja di tengah jembatan ketika jembatan itu runtuh.
“Ini benar-benar tidak terduga,” kata Jeffrey Pritzker, wakil presiden eksekutif perusahaan tersebut. “Kami tidak tahu harus berkata apa lagi. Kami sangat bangga dengan keselamatan, dan kami memiliki kerucut, rambu, lampu, pembatas, dan penanda.”
Jesus Campos, yang pernah bekerja di jembatan untuk Brawner Builders dan mengenal para kru, mengatakan dia diberitahu bahwa mereka sedang istirahat dan beberapa sedang duduk di truk mereka.
“Saya tahu itu sebulan yang lalu, saya berada di sana, dan saya tahu bagaimana rasanya ketika trailer itu lewat,” kata Campos. “Bayangkan mengetahui bahwa itu sedang jatuh. Ini sangat sulit. Seseorang tidak akan tahu apa yang harus dilakukan.”
Pastor Ako Walker, seorang pastor Katolik di Hati Kudus Yesus, mengatakan di luar acara bahwa ia menghabiskan waktu bersama keluarga para pekerja yang hilang sambil menunggu kabar dari orang yang mereka cintai.
“Anda bisa melihat rasa sakit tergambar di wajah mereka,” kata Walker.
Tim penyelamat menarik dua orang keluar dari air. Satu orang dirawat di rumah sakit dan dipulangkan beberapa jam kemudian.
Kecelakaan itu terjadi jauh sebelum kesibukan pagi hari di jembatan, yang digunakan oleh 12 juta kendaraan tahun lalu.
Dari tahun 1960 hingga 2015, terdapat 35 jembatan besar yang runtuh di seluruh dunia akibat tabrakan kapal atau tongkang, menurut Asosiasi Infrastruktur Transportasi Air Dunia.
Keruntuhan yang terjadi pada hari Selasa pasti akan menimbulkan kesulitan logistik di sepanjang Pantai Timur selama berbulan-bulan, atau bahkan lebih lama lagi, sehingga menutup lalu lintas pelayaran di Pelabuhan Baltimore, yang merupakan pusat utama pelayaran.
Paul Wiedefeld, sekretaris transportasi negara bagian tersebut, mengatakan lalu lintas kapal yang masuk dan keluar dari pelabuhan akan ditangguhkan sampai pemberitahuan lebih lanjut, meskipun fasilitas tersebut masih terbuka untuk truk.
“Hilangnya jembatan ini akan menghancurkan seluruh wilayah, serta seluruh Pantai Timur,” kata Senator negara bagian Johnny Ray Salling.
Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg mengatakan terlalu dini untuk memberikan kerangka waktu untuk membersihkan saluran tersebut, yang kedalamannya sekitar 50 kaki (15 meter), sementara Presiden Joe Biden mengatakan dia berencana untuk melakukan perjalanan ke Baltimore segera dan mengharapkan pemerintah federal untuk membayarnya. seluruh biaya pembangunan kembali.
Synergy Marine Group, yang mengelola kapal tersebut, mengatakan dampak tersebut terjadi saat berada di bawah kendali satu atau lebih pilot, yang merupakan spesialis lokal yang membantu memandu kapal dengan aman masuk dan keluar pelabuhan. Synergy mengatakan semua orang di dalamnya telah diketahui keberadaannya, dan tidak ada laporan korban cedera.
Kapal tersebut dimiliki oleh Grace Ocean Private Ltd., dan raksasa pelayaran Denmark Maersk mengatakan pihaknya telah menyewa kapal tersebut.
Dali sepanjang 985 kaki (300 meter) berangkat dari Baltimore ke Kolombo, Sri Lanka, dan terbang di bawah bendera Singapura, menurut data dari Marine Traffic.
Inspektur menemukan masalah dengan mesin kapal pada bulan Juni, namun pemeriksaan yang lebih baru tidak mengidentifikasi adanya kekurangan, menurut sistem informasi pelayaran Equasis.
Donald Heinbuch, pensiunan kepala pemadam kebakaran Baltimore, mengatakan dia dikejutkan oleh suara gemuruh yang mengguncang rumahnya selama beberapa detik dan “terasa seperti gempa bumi.”
Dia berkendara ke sungai dan tidak dapat mempercayai apa yang dilihatnya: “Kapal itu ada di sana, dan jembatannya berada di dalam air, seperti diledakkan.”
Walikota Baltimore Brandon Scott menyebut insiden tersebut sebagai “tragedi yang tidak terpikirkan”. Gubernur Moore mengatakan bahwa “kami semua turut berduka cita atas para korban dan keluarga mereka,” dan dia juga memuji para pekerja pertolongan pertama atas respons cepat mereka.
“Dengan mampu menghentikan mobil yang melewati jembatan, orang-orang ini adalah pahlawan,” kata Moore. “Mereka menyelamatkan nyawa tadi malam.”
___
Jurnalis Associated Press di seluruh dunia berkontribusi pada laporan ini, termasuk Sarah Brumfield, Rebecca Santana, Jake Offenhartz, Joshua Goodman, Ben Finley, Claudia Lauer, Brian Witte, Juliet Linderman, David McHugh, John Seewer, Michael Kunzelman, Mike Catalini dan Sarah Rankin .
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
