Tautan Jejak Breadcrumb
Urusan PMNPMN
Penulis artikel:
Diterbitkan 24 Juli 2024 • 4 menit dibaca
Konten artikel
NAIROBI, Kenya (AP) — Ketika Benson Wanjala mulai bertani di desanya di Kenya bagian barat dua setengah dekade lalu, lahan pertaniannya yang seluas 10 hektar dapat menghasilkan panen berlimpah sebanyak 200 karung jagung. Jumlah tersebut telah berkurang menjadi 30. Ia mengatakan bahwa tanah yang dulunya subur telah menjadi ladang yang hampir tak bernyawa dan tidak lagi menghasilkan penghidupan baginya.
Seperti banyak petani lainnya, dia menyalahkan pupuk yang mengasamkan yang diterapkan di Kenya dan negara-negara Afrika lainnya dalam beberapa tahun terakhir. Ia berkata bahwa ia mulai menggunakan pupuk tersebut untuk meningkatkan hasil panennya dan hal itu berhasil sampai akhirnya tidak berhasil. Pemerintah Kenya pertama kali memperkenalkan subsidi pupuk pada tahun 2008, sehingga pupuk kimia lebih mudah diakses oleh petani skala kecil.
Iklan 2
Konten artikel
Sekitar 63% lahan subur di Kenya kini bersifat asam, menurut Kementerian Pertanian, yang telah mencatat penurunan produksi bahan pokok seperti jagung dan ekspor utama hortikultura dan teh. Produksi jagung turun 4% menjadi 44 juta ton pada tahun 2022, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO), yang tidak menjelaskan alasannya.
Kementerian Pertanian tidak menjawab pertanyaan apa pun, terutama setelah skandal pupuk palsu pada bulan April. Pupuk tersebut ditemukan berupa kotoran galian dalam kantong berlabel menyesatkan yang didistribusikan kepada petani melalui program subsidi nasional. Presiden William Ruto mengatakan sekitar 7.000 petani membeli pupuk palsu dan akan diberi kompensasi dengan produk yang benar.
Masalah kesehatan tanah semakin meningkat seiring dengan kesulitan benua Afrika untuk memenuhi kebutuhan pangannya sendiri. Afrika memiliki 65% dari sisa lahan subur yang belum ditanami di dunia, namun telah menghabiskan sekitar $60 miliar per tahun untuk mengimpor pangan, menurut Bank Pembangunan Afrika. Pengeluarannya diperkirakan melonjak hingga $110 miliar pada tahun 2025 karena meningkatnya permintaan dan perubahan kebiasaan konsumsi.
Cerita populer
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Pada bulan Mei, Kenya menjadi tuan rumah pertemuan puncak kesehatan tanah di seluruh Afrika untuk membahas penurunan produksi, perubahan iklim dan isu-isu lain yang meningkatkan kekhawatiran keamanan pangan. Pertanian adalah bagian penting perekonomian di Kenya, menyumbang lebih dari seperempat PDB.
Pada pertemuan puncak tersebut, Stephen Muchiri, direktur eksekutif Federasi Petani Afrika Timur, menganjurkan untuk kembali ke praktik pertanian tradisional untuk memulihkan tanah yang tidak bernyawa, termasuk menanam berbagai tanaman dan melakukan sesedikit mungkin gangguan terhadap lahan.
“Pupuk anorganik tidak pernah dimaksudkan sebagai dasar produksi tanaman,” katanya, kemudian menambahkan bahwa karena “pertanian yang cenderung komersial, tanah kita sekarang menjadi miskin, asam, dan rendah sumber daya biomassa, dan tidak ada kehidupan!”
Dia mengatakan para petani harus merotasi tanaman di lahan mereka dan mengambil bahan kompos dari hewan ternak seperti kambing: “Harus ada semacam transisi dan adaptasi agar tanah kita kembali subur.”
Para ahli mengatakan keasaman tanah menyebabkan degradasi lahan dengan mengurangi ketersediaan tanaman dan unsur hara penting, sehingga membuat tanah lebih rentan terhadap penurunan struktur dan erosi.
Iklan 4
Konten artikel
Koordinator program Aliansi Kedaulatan Pangan di Afrika, Bridget Mugambe, menyarankan penghentian penggunaan pupuk kimia secara bertahap.
“Kesehatan tanah lebih dari sekedar perbaikan cepat yang diberikan oleh pupuk kimia. Faktanya, pupuk kimia telah merusak tanah kita secara luas di Afrika. Kita perlu memikirkan tanah kita dengan cara yang lebih holistik,” katanya.
Konferensi kesehatan tanah yang diadakan oleh Uni Afrika – yang pada tahun 2006 merekomendasikan agar anggotanya menggunakan lebih banyak pupuk kimia – mengadopsi rencana 10 tahun yang menyerukan peningkatan investasi untuk memproduksi pupuk organik dan kimia secara lokal dan melipatgandakan penggunaannya untuk meningkatkan produksi.
Selama pertemuan puncak tersebut, komisaris Uni Afrika untuk bidang pertanian Josefa Leonel Correia Sacko menegaskan bahwa benua ini “kehilangan nutrisi tanah senilai lebih dari $4 miliar setiap tahunnya.”
Kenya sangat bergantung pada pupuk impor karena rendahnya produksi lokal. Pemasok utamanya adalah Uni Eropa, disusul Arab Saudi dan Rusia.
Manajer Aliansi untuk Revolusi Hijau di Afrika di Kenya, John Macharia, mengatakan skandal pupuk yang terjadi di Kenya baru-baru ini tidak seharusnya mematahkan semangat para petani.
Iklan 5
Konten artikel
“Masih penting bagi kami untuk dapat bekerja sama dengan pemerintah untuk memastikan bahwa kami mendapatkan pupuk yang tepat yang masuk ke toko kami,” kata Macharia. Dia merekomendasikan penggunaan bahan kimia dan organik asalkan dapat mengatasi masalah spesifik pada tanah, dan mengatakan analisis tanah akan memandu petani.
Menurunnya kualitas tanah merupakan masalah ketahanan pangan di seluruh Afrika.
Di Zimbabwe, yang pernah menjadi sumber pangan regional, sekitar 70% tanahnya bersifat asam, menurut pemerintah. Pemerintah di masa lalu memperkenalkan pupuk kimia dalam upaya memperkuat tanah, namun penggunaan yang salah menyebabkan penurunan bahan organik.
“Sebelum pupuk mineral diperkenalkan, nenek moyang kita memiliki pengetahuan dan pemahaman bahwa jika Anda menambahkan pupuk organik, tanah menjadi subur, dan tanaman akan tumbuh lebih baik,” kata Wonder Ngezimana, profesor ilmu tanaman di Universitas Ilmu Pertanian Marondera Zimbabwe dan Teknologi. “Hal ini sudah menjadi norma tradisional di Zimbabwe dan negara lain di Afrika, di mana masyarakat mencari segala jenis bahan organik untuk ditambahkan ke dalam tanah.”
Iklan 6
Konten artikel
Bahan-bahan tersebut antara lain kotoran hewan, rumput, dedaunan dan ranting, sisa tanaman, abu, dan kompos. Namun banyak petani di Zimbabwe yang tidak lagi mempunyai ternak karena kekeringan yang terjadi baru-baru ini, Ngezimana berkata: “Para petani kesulitan menjaga kesehatan tanah karena mereka tidak dapat menghasilkan bahan organik dalam jumlah yang cukup.”
AGRA merekomendasikan agar para petani menguji keasaman tanah mereka dan menggunakan kapur untuk membalikkan keasaman tinggi.
Namun para petani mengatakan keduanya terbatas dan mahal. Layanan pengujian tanah tersedia di lembaga pertanian pemerintah, universitas negeri, dan organisasi swasta dengan harga berkisar antara $20 hingga $40.
Wanjala, sang petani, berkata bahwa dia bahkan tidak bisa mendapatkan uang untuk membeli pupuk kandang, apalagi membeli benih.
“Saya tidak mampu menanggung biaya lebih banyak lagi,” katanya.
___
Farai Mutsaka di Harare, Zimbabwe berkontribusi pada laporan ini.
___
Untuk informasi lebih lanjut tentang Afrika dan pembangunan: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
Associated Press menerima dukungan finansial untuk cakupan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Bill & Melinda Gates Foundation Trust. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP dalam bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.
Konten artikel
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
