FRANKFURT, Jerman (AP) — Dalam babak terakhir perjuangan mereka selama berpuluh-puluh tahun untuk mendominasi pesawat komersial, Airbus asal Eropa berhasil unggul dalam penjualan atas Boeing bahkan sebelum perusahaan Amerika itu menghadapi dampak buruk akibat masalah manufaktur dan masalah keselamatan yang terus berlanjut.
Airbus telah melampaui Boeing selama lima tahun berturut-turut dalam hal pemesanan dan pengiriman pesawat, dan baru saja melaporkan peningkatan laba bersih kuartalan sebesar 28%. Perusahaan ini telah memenangkan pangsa pasar dengan mengalahkan Boeing dalam mengembangkan lini pesawat berukuran sedang yang hemat bahan bakar dan lebih murah untuk diterbangkan oleh maskapai penerbangan.
Dan sekarang Boeing menghadapi pembatasan produksi yang diamanatkan pemerintah pada pesawat terlarisnya.
Namun perusahaan Eropa tersebut sepertinya tidak akan memperluas keunggulannya dalam duopoli Airbus-Boeing lebih jauh meskipun pelanggannya menginginkan lebih banyak pesawat komersial, menurut analis penerbangan. Alasannya: Airbus sudah membuat pesawat secepat mungkin dan memiliki lebih dari 8.600 pesanan yang harus dipenuhi.
Oleh karena itu, kemampuannya untuk memanfaatkan masalah Boeing “sangat terbatas,” menurut Jonathan Berger, direktur pelaksana di Alton Aviation Consultancy. Di tengah ketatnya rantai pasokan dan waktu tunggu yang panjang untuk produk yang sangat kompleks dan sangat diatur, sebuah pesawat jet yang dipesan dari Airbus saat ini mungkin baru akan tiba pada akhir dekade ini.
Boeing juga memiliki simpanan pesanan yang sangat besar untuk lebih dari 5.660 pesawat komersial. Ketidaksesuaian antara permintaan penerbangan pasca-COVID dan pasokan pesawat merupakan kabar buruk bagi para pelancong dan juga maskapai penerbangan.
“Ini merupakan pemulihan pasar yang sangat kuat, dan masyarakat membutuhkan lebih banyak jet daripada yang mereka dapatkan,” kata Richard Aboulafia, direktur pelaksana AeroDynamic Advisory. “Dan sampai mereka mendapatkan jet tersebut, Anda tidak memiliki kapasitas yang cukup. Coba tebak, apa yang naik? Harga tiket.”
Di awal tahun, Boeing sepertinya sudah mulai pulih dari dua kecelakaan pesawat Max pada tahun 2018 dan 2019 yang menewaskan 346 orang di Indonesia dan Ethiopia. Kemudian, pada tanggal 5 Januari, penutup pintu pesawat Alaska Airlines 737 Max 9 meledak, dan perusahaan tersebut terus terguncang sejak saat itu.
Boeing sejak itu memperlambat produksi atas perintah Administrasi Penerbangan Federal AS. Perusahaan ini mengalami kerugian sebesar $355 juta pada kuartal pertama karena penurunan pengiriman pesawat dan kompensasi yang dibayarkan kepada maskapai penerbangan atas penghentian sementara Max 9. Max adalah jawaban Boeing terhadap keluarga pesawat A320 Airbus.
Airbus, yang terdaftar di Belanda namun berkantor pusat di Perancis, mengambil sikap yang sangat hati-hati dan bahkan bersikap sederhana terhadap keberhasilannya baru-baru ini dan kesulitan yang dialami pesaingnya. CEO Guillaume Faury mengatakan dia “tidak senang” dengan masalah yang dialami Boeing dan hal ini tidak baik bagi industri secara keseluruhan.
Dalam percakapan telepon dengan para jurnalis pada tanggal 25 April, Faury enggan menjelaskan seberapa besar perusahaan dapat mempercepat produksi, bahkan dengan uang tunai sebesar 8,7 miliar euro. Airbus menghadapi “beragam tantangan” dalam mendapatkan suku cadang yang dibutuhkannya, katanya, dan harus “memastikan bahwa kami meningkatkan kecepatannya sesuai dengan pemasok yang paling lemah.”
Faury menekankan bahwa setiap langkah untuk memperluas produksi akan dilakukan dengan memperhatikan “pilar inti kami yaitu keselamatan, kualitas, integritas, kepatuhan, dan keamanan.”
Airbus dan Boeing mempunyai kendala produksi karena kedua perusahaan tersebut bukanlah pembuat pesawat terbang melainkan “perakitan pesawat” yang bergantung pada ribuan suku cadang yang dibuat oleh perusahaan lain, mulai dari badan pesawat dan mesin hingga elektronik dan interior, kata Berger dari Alton Aviation. Karena “rantai pasokan berjalan secepat yang mereka bisa,” Airbus tidak dalam posisi untuk mengambil alih pelanggan Boeing.
Namun, perusahaan Eropa tersebut meraih kemenangan simbolis ketika United Airlines menyiapkan sewa 35 jet Airbus karena penundaan yang dihadapi Boeing dalam mendapatkan persetujuan regulator AS untuk Boeing Max 10 baru yang lebih besar.
Mengingat hal tersebut, “Airbus memainkannya dengan baik. Mereka bersikap sangat, sangat rendah hati. Ini cerdas karena mereka tidak bisa mengeksploitasinya,” kata Berger.
Airbus tahun lalu mengungguli Boeing selama lima tahun berturut-turut dalam perlombaan pemesanan, dengan 2.094 pesanan bersih dan 735 pesawat terkirim. Boeing mendapat 1.314 pesanan bersih dan mengirimkan 528 pesawat.
Airbus saat ini memimpin Boeing dalam penjualan pesawat lorong tunggal berukuran besar sebesar 80%-20%, menurut angka dari Alton Aviation Consultancy. Pertarungan antara Airbus A320 yang lebih kecil dan Boeing 737 Max 7 dan Max 8 lebih seimbang; Airbus unggul dalam hal pengiriman pesawat, namun Boeing unggul 54%-46% ketika tumpukan pesanan perusahaan Eropa tersebut dihitung.
Kesuksesan Airbus bukan hanya karena kesalahan langkah Boeing. Perusahaan mendapat keuntungan dari keputusannya meluncurkan A321neo, pesawat lorong tunggal dengan kapasitas 180 hingga 230 kursi. “Neo” adalah singkatan dari opsi mesin baru, yang berarti mesin yang sangat hemat bahan bakar dan menghemat uang maskapai penerbangan dalam salah satu biaya terbesarnya. Boeing bergegas untuk mencocokkan dengan Max, sebuah pesawat 737 yang dilengkapi dengan mesin baru yang lebih efisien, namun mengalami masalah dengan tabrakan dan sumbatan pintu.
Airbus juga mendapat keuntungan dari kesepakatan untuk mengambil alih A220 yang lebih kecil yang dikembangkan oleh Bombardier Kanada. Boeing tidak mempunyai produk pesaing dalam ceruk tersebut. Para analis mengatakan Airbus memiliki keunggulan lebih lanjut dengan A321XLR yang akan datang, sebuah model yang memungkinkan maskapai penerbangan menggunakan jet berbadan sempit yang lebih murah pada penerbangan jarak jauh.
Namun perusahaan tersebut telah menunda tenggat waktu untuk memproduksi 75 jet A320 dan A321 per bulan dari tahun 2025 hingga 2026, dan memindahkan tanggal pengiriman yang dijanjikan untuk A321XLR dari kuartal kedua tahun 2024 ke kuartal ketiga.
“Boeing memenangkan beberapa pesanan karena Airbus tidak dapat memasok pesawat tersebut,” kata Scott Hamilton, direktur pelaksana konsultan Leeham Company. “Jadi Airbus benar-benar tidak dapat memperoleh lebih banyak pangsa pasar karena sudah terjual habis.”
Laju produksi kedua perusahaan saat ini berarti pesawat yang lebih tua dan kurang hemat bahan bakar harus terbang lebih lama sebelum pensiun sehingga maskapai penerbangan tidak akan mampu mengurangi biaya bahan bakar. Dan pesawat yang lebih tua memerlukan lebih banyak perawatan agar tetap bisa terbang, yang membutuhkan biaya tetapi tidak mempengaruhi keselamatan jika perawatannya dilakukan dengan benar. Bagi wisatawan, ini berarti tiket diskon akan lebih sulit didapat.
Bisakah peserta lain menggoyahkan duopoli, seperti yang dilakukan Tesla pada sektor otomotif? Tidak untuk tahun-tahun mendatang, kata para analis.
Embraer Brazil membuat jet regional yang lebih kecil, dan sejauh ini belum mampu bersaing dengan Boeing dan Airbus. COMAC Tiongkok telah menerima lebih dari 1.000 pesanan untuk pesawat berbadan sempit C919 namun “setidaknya satu atau dua dekade” lagi untuk menghadirkan pesaing yang kuat, menurut Berger.
Hal ini berarti persaingan antara dua perusahaan masih menjadi pilihan untuk saat ini – meskipun salah satu dari mereka berkinerja buruk.
“Maskapai penerbangan membutuhkan setidaknya dua,” kata Berger. “Mereka tidak ingin menempatkan diri mereka dalam situasi monopoli. Jadi semua orang mendukung Boeing untuk mengambil tindakan bersama.”
___
Penulis AP Airlines David Koenig di Dallas berkontribusi pada cerita ini.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
