NEW YORK (AP) — Seorang pengusaha California yang berupaya menggabungkan budaya bitcoin dengan media sosial dengan membiarkan orang bertaruh pada reputasi masa depan selebriti dan influencer telah ditangkap atas tuduhan penipuan.
Nader Al-Naji, 32, ditangkap di Los Angeles pada hari Sabtu atas tuduhan penipuan kawat yang diajukan terhadapnya di New York, dan tuntutan perdata diajukan terhadapnya oleh otoritas pengatur federal pada hari Selasa.
Dia muncul di pengadilan federal pada hari Senin di Los Angeles dan dibebaskan dengan jaminan.
Pihak berwenang mengatakan Al-Naji berbohong kepada investor yang menggelontorkan ratusan juta dolar ke dalam usaha BitClout miliknya. Mereka mengatakan dia berjanji bahwa uang tersebut hanya akan digunakan untuk bisnisnya namun malah memberikan jutaan dolar untuk dirinya sendiri, keluarganya, dan beberapa pekerja di perusahaannya.
Pengacara Al-Naji tidak segera berkomentar.
Komisi Sekuritas dan Bursa mengatakan dalam pengaduan perdata yang diajukan di pengadilan federal Manhattan bahwa Al-Naji mulai merancang BitClout pada tahun 2019 sebagai platform media sosial dengan antarmuka yang menjanjikan untuk menjadi “jejaring sosial jenis baru yang memadukan spekulasi dan media sosial. ”
Platform BitClout mengundang investor untuk memonetisasi profil media sosial mereka dan berinvestasi di profil orang lain melalui “Koin Pencipta” yang nilainya “terkait dengan reputasi individu” atau “kedudukan mereka di masyarakat,” kata komisi tersebut.
Dikatakan bahwa setiap pengguna platform dapat menghasilkan koin dengan membuat profil sementara BitClout memuat profil untuk “15.000 influencer teratas dari Twitter” ke platform dan koin “dicetak” atau dibuat untuk mereka.
Jika salah satu influencer yang ditunjuk bergabung dengan platform dan mengklaim profil mereka, mereka dapat menerima persentase koin yang terkait dengan profil mereka, kata SEC.
Dalam materi promosinya, BitClout mengatakan koinnya adalah “jenis kelas aset baru yang terikat pada reputasi individu, bukan pada perusahaan atau komoditas,” kata regulator.
“Jadi, orang-orang yang percaya pada potensi seseorang dapat membeli koinnya dan sukses secara finansial ketika orang tersebut menyadari potensinya,” kata BitClout dalam materi promosinya, menurut Komisi Sekuritas dan Bursa.
Dari akhir tahun 2020 hingga Maret 2021, Al-Naji meminta investasi untuk mendanai pengembangan BitClout dari dana modal ventura dan investor terkemuka lainnya di komunitas aset kripto, kata komisi tersebut.
Dikatakan bahwa dia mengatakan kepada calon investor bahwa BitClout adalah proyek terdesentralisasi dengan “tidak ada perusahaan di belakangnya … hanya koin dan kode” dan mengadopsi nama samaran “Diamondhands” untuk menyembunyikan kepemimpinan dan kendali operasinya.
Komisi Sekuritas dan Bursa mengatakan ia mengatakan kepada salah satu calon investor: “Kesan saya adalah bahwa desentralisasi yang ‘palsu’ umumnya membingungkan regulator dan menghalangi mereka untuk mengejar Anda.”
Secara keseluruhan, BitClout menghasilkan $257 juta untuk dompet perbendaharaannya dari investor tanpa mendaftar, sebagaimana diwajibkan, ke Komisi Sekuritas dan Bursa, kata agensi tersebut.
Komisi Sekuritas dan Bursa mengatakan Al-Naji menggunakan dana investor untuk membayar biaya hidupnya sendiri, termasuk menyewa rumah dengan enam kamar tidur di Beverly Hills, dan dia memberikan hadiah uang tunai yang sangat besar masing-masing setidaknya $1 juta kepada istri dan ibunya. dengan mendanai investasi pribadi dalam proyek aset kripto lainnya.
Dikatakan Al-Naji juga mentransfer dana investor ke pengembang, pemrogram, dan promotor BitClout, bertentangan dengan pernyataan publiknya bahwa dia tidak akan menggunakan hasil investor untuk mengkompensasi dirinya sendiri atau anggota tim pengembangan BitClout.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
