HARARE, Zimbabwe (AP) — Mulai dari metode pupuk kuno di Zimbabwe hingga teknologi rumah kaca baru di Somalia, para petani di benua Afrika yang sangat bergantung pada pertanian melihat ke masa lalu dan masa depan untuk merespons perubahan iklim.
Afrika, yang merupakan negara dengan jumlah penduduk termuda di dunia, menghadapi dampak terburuk dari pemanasan global dan memberikan kontribusi paling kecil terhadap masalah ini. Para petani berusaha keras untuk memastikan populasi yang meningkat ini mendapatkan makanan.
Dengan lebih dari 60% lahan yang belum ditanami di dunia, Afrika seharusnya mampu memenuhi kebutuhan pangannya sendiri, kata beberapa ahli. Namun tiga dari empat orang di benua ini tidak mampu mendapatkan makanan sehat, menurut laporan tahun lalu yang dikeluarkan oleh Uni Afrika dan badan-badan PBB. Alasannya termasuk konflik dan kurangnya investasi.
Di Zimbabwe, dimana fenomena El Nino telah memperburuk kekeringan, petani skala kecil James Tshuma kehilangan harapan untuk memanen apa pun dari ladangnya. Ini adalah kisah yang lazim terjadi di sebagian besar negara ini, di mana pemerintah telah mengumumkan keadaan darurat senilai $2 miliar dan jutaan orang menghadapi kelaparan.
Namun sepetak sayuran hijau tumbuh subur di taman kecil yang dipelihara oleh Tshuma, 65 tahun, dengan pupuk dan pupuk organik buatan sendiri. Barang-barang yang sebelumnya dibuang kini menjadi tak ternilai harganya lagi.
“Beginilah cara nenek moyang kita memberi makan bumi dan diri mereka sendiri sebelum diperkenalkannya bahan kimia dan pupuk anorganik,” kata Tshuma.
Ia memanfaatkan kotoran ternak, rumput, sisa tanaman, sisa-sisa hewan kecil, daun dan kulit pohon, sisa makanan, dan barang-barang biodegradable lainnya seperti kertas. Bahkan tulang-tulang hewan yang jumlahnya semakin banyak akibat kekeringan dibakar sebelum dihancurkan menjadi abu untuk diambil kalsiumnya.
Perubahan iklim memperburuk masalah kesuburan tanah yang buruk di Afrika sub-Sahara, kata Wonder Ngezimana, seorang profesor ilmu tanaman di Universitas Sains dan Teknologi Pertanian Marondera di Zimbabwe.
“Kombinasi ini memaksa orang untuk melihat kembali hal-hal yang dilakukan di masa lalu seperti daur ulang nutrisi, namun juga memadukannya dengan metode modern,” kata Ngezimana, yang lembaganya meneliti kombinasi praktik tradisional dan teknologi baru.
Selain kaya akan nitrogen, pupuk organik membantu meningkatkan karbon tanah dan kemampuan mempertahankan kelembapan, kata Ngezimana. “Bahkan jika seorang petani memasukkan pupuk sintetis ke dalam tanah, mereka kemungkinan besar akan menderita akibat buruknya kelembapan selama terjadi kekeringan,” katanya.
Peralihan lain ke praktik tradisional sedang dilakukan. Millet, sorgum, dan kacang-kacangan yang tahan kekeringan, yang merupakan makanan pokok hingga awal abad ke-20 ketika digantikan oleh jagung putih eksotik, telah menempati lebih banyak lahan dalam beberapa tahun terakhir.
Daun tanaman tahan kekeringan yang dulunya merupakan hidangan biasa sebelum dibuang karena gulma kembali ke meja makan. Bahkan muncul di rak supermarket elit dan disajikan di restoran berkelas, begitu pula millet dan sorgum.
Hal ini dapat menciptakan pasar bagi hasil panen bahkan setelah tahun-tahun kekeringan, kata Ngezimana.
REVOLUSI RUMAH KACA DI SOMALIA
Di Somalia yang rawan konflik di Afrika Timur, rumah kaca mengubah cara hidup sebagian orang, dengan pembeli memenuhi gerobak dengan sayuran yang diproduksi secara lokal dan para penggembala yang secara tradisional nomaden berada di bawah tekanan untuk menetap dan bercocok tanam.
“Mereka organik, segar dan sehat,” kata seorang pembelanja Sucdi Hassan di ibu kota, Mogadishu. “Mengetahui bahwa mereka berasal dari peternakan lokal membuat kami merasa aman.”
Pengalaman berbelanja barunya merupakan tanda bahwa ia relatif tenang setelah tiga dekade dilanda konflik dan guncangan iklim akibat kekeringan dan banjir.
Pelanggan perkotaan kini terjamin mendapatkan pasokan sepanjang tahun, dengan lebih dari 250 rumah kaca tersebar di seluruh Mogadishu dan sekitarnya yang memproduksi buah-buahan dan sayuran. Ini adalah lompatan besar.
“Di masa lalu, bahkan sayuran pokok seperti mentimun dan tomat masih diimpor, sehingga menyebabkan masalah logistik dan menambah biaya,” kata Menteri Pemuda dan Olahraga Somalia, Mohamed Barre.
Rumah kaca juga menciptakan lapangan kerja di negara yang 75% penduduknya adalah penduduk berusia di bawah 30 tahun, dan banyak dari mereka adalah pengangguran.
Sekitar 15 kilometer (9 mil) dari ibu kota, Mohamed Mahdi, seorang lulusan pertanian, memeriksa hasil panen di rumah kaca tempatnya bekerja.
“Mengingat tingginya angka pengangguran, kami bersyukur atas kesempatan untuk bekerja di bidang keahlian pilihan kami,” kata pria berusia 25 tahun ini.
Sementara itu, beberapa penggembala terpaksa mengubah cara hidup tradisional mereka setelah menyaksikan ribuan ternak mati.
“Transisi ke pertanian rumah kaca memberi para penggembala pilihan penghidupan yang lebih tangguh dan berkelanjutan,” kata Mohamed Okash, direktur Institut Iklim dan Lingkungan di Universitas SIMAD di Mogadishu.
Dia menyerukan investasi yang lebih besar dalam pertanian cerdas untuk memerangi kerawanan pangan.
KACANG YANG LEBIH KETAHANAN DI KENYA
Di Kenya, varietas kacang baru yang cerdas iklim membawa harapan bagi para petani di wilayah yang mencatat penurunan curah hujan dalam enam musim hujan berturut-turut.
Varietas yang disebut “Nyota” atau “bintang” dalam bahasa Swahili ini merupakan hasil kolaborasi antara para ilmuwan dari Organisasi Penelitian Pertanian dan Peternakan Kenya, Aliansi Bioversity International, dan organisasi penelitian Pusat Pertanian Tropis Internasional.
Varietas kacang baru ini disesuaikan dengan kondisi iklim Kenya yang beragam. Salah satu fokusnya adalah memastikan kekeringan tidak mematikan mereka sebelum mereka sempat berkembang.
Varietas kacang-kacangan berbunga dan matang dengan sangat cepat sehingga siap dipanen ketika hujan sudah reda, kata David Karanja, pemulia kacang-kacangan dan koordinator nasional biji-bijian dan kacang-kacangan di KALRO.
Varietas ini diharapkan dapat meningkatkan produksi kacang nasional. Produksi tahunan sebesar 600.000 metrik ton masih kurang dari memenuhi permintaan tahunan sebesar 755.000 metrik ton, kata Karanja.
Petani Benson Gitonga mengatakan hasil dan keuntungannya meningkat karena adanya varietas kacang baru. Dia memanen antara sembilan hingga 12 karung dari satu hektar lahan, naik dari sebelumnya lima hingga tujuh karung.
Salah satu manfaat sampingan dari varietas ini adalah menghirup udara segar.
“Pelanggan sangat menghargai kualitasnya, karena tingkat perut kembung yang rendah, menjadikannya pilihan yang menarik,” kata Gitonga.
___
Tiro melaporkan dari Nairobi, Kenya dan Faruk melaporkan dari Mogadishu, Somalia.
___
Associated Press menerima dukungan finansial untuk cakupan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Bill & Melinda Gates Foundation Trust. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP dalam bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.
___
Berita AP Afrika: https://apnews.com/hub/africa
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
