Tautan Jejak Breadcrumb
Urusan PMNPMN
Penulis artikel:
Diterbitkan 19 Des 2024 • 3 menit dibaca
Konten artikel
NASHVILLE, Tennessee (AP) — Para petani dan pemilik usaha kecil Amerika termasuk di antara mereka yang akan menderita jika Kongres tidak dapat menyetujui rancangan undang-undang belanja baru setelah Presiden terpilih Donald Trump tiba-tiba menolak rencana bipartisan yang mencakup bantuan bencana senilai lebih dari $100 miliar.
Konten artikel
Konten artikel
Dana tersebut sangat dibutuhkan setelah Badai Helene dan Milton menghantam Amerika Serikat bagian tenggara satu demi satu pada musim gugur ini. Badai Helene sendiri merupakan badai paling mematikan yang melanda daratan AS sejak Katrina pada tahun 2005, menewaskan sedikitnya 221 orang. Hampir setengahnya berada di Carolina Utara dimana banjir dan angin menyebabkan kerugian sekitar $60 miliar.
Iklan 2
Konten artikel
“Sejujurnya, saat ini saya memantau RUU ini dengan sangat baik,” kata pendiri dan CEO Asheville Tea Co., Jessie Dean. “Saya pikir banyak dari kita yang seperti itu.”
Banjir dari Helene pada bulan September menghanyutkan gedung perusahaan beserta seluruh peralatan dan inventarisnya. Usaha kecilnya mempekerjakan 11 orang secara langsung dan juga bekerja sama dengan petani kecil di daerah tersebut untuk memasok tanaman herbal untuk pembuatan teh.
Dean sangat berterima kasih atas dukungan yang diterima bisnisnya dari pelanggan dan organisasi nirlaba yang membantunya tetap bertahan saat ini, namun masih diperlukan lebih banyak lagi. Sejauh ini dia belum menerima uang dari US Small Business Administration setelah mengajukan pinjaman bantuan bencana. Begitu pula dengan pemilik bisnis lain yang dia kenal.
“Dalam kehidupan sehari-hari saat ini, saya setiap hari berbicara dengan teman-teman yang sedang bergumul dengan keputusan apakah akan terus menjalankan bisnisnya atau tidak, apakah mereka bisa atau tidak,” ujarnya.
Banyak petani yang mengalami hal yang sama, karena sekitar $21 miliar dari bantuan bencana dalam tagihan bencana tersebut adalah bantuan untuk mereka.
“Tanpa dana bencana federal saat ini, atau tanpa bantuan, orang-orang seperti saya tidak akan bisa bertani lebih lama lagi,” kata petani pecan Georgia, Scott Hudson. Dia menanam pecan seluas 2.600 acre (1.050 hektar) di lima kabupaten di tenggara Georgia yang terkena dampak Badai Helene.
Cerita Teratas
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
“Kami kehilangan ribuan pohon yang membutuhkan waktu puluhan tahun sebelum mereka kembali ke tempatnya pada malam sebelum badai,” katanya. “Dan kami kehilangan hingga 70% hasil panen di negara-negara tertentu.”
Beberapa rekan petaninya bahkan mengalami nasib yang lebih buruk.
“Apakah Anda seorang Demokrat atau Republik, para petani membutuhkan uang ini,” katanya. “Ag Amerika membutuhkan uang ini… bukan untuk menghasilkan keuntungan, hanya untuk bertahan dalam bisnis.”
Orang-orang seperti pensiunan insinyur Thomas Ellzey juga mengandalkan bantuan bencana. Dia telah tinggal di rumah yang dipenuhi lumpur di Fairview, North Carolina, selama hampir tiga bulan. Meskipun ia memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman berbunga rendah dari SBA yang membantu pemilik rumah membangun kembali, para pejabat mengatakan kepadanya bahwa badan tersebut tidak memiliki uang dan menunggu Kongres untuk bertindak.
Ellzey berusia 71 tahun dan mengatakan bahwa dia menganggarkan dana pensiunnya dengan hati-hati, berusaha mempersiapkan segala kemungkinan keadaan darurat yang mungkin terjadi setelah dia berhenti bekerja. Tapi dia tidak bisa meramalkan badai, katanya.
“Segala sesuatu yang saya miliki telah dibayar, termasuk mobil saya, rumah, tanah. Saya tidak punya tagihan,” katanya. “Kembali berhutang adalah hal yang sulit di usia saya.”
Iklan 4
Konten artikel
RUU pengeluaran tersebut mencakup $2,2 miliar untuk pinjaman berbunga rendah bagi bisnis, organisasi nirlaba, dan pemilik rumah yang mencoba membangun kembali setelah bencana; $8 miliar untuk membangun kembali jalan raya dan jalan raya yang rusak; dan sekitar $12 miliar untuk membantu pemulihan masyarakat melalui hibah yang dikelola oleh Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan. Uang hibah adalah salah satu dana utama bagi pemilik rumah yang tidak memiliki asuransi atau asuransi yang cukup untuk pemulihan dari bencana.
Meskipun badai Helene dan Milton merupakan bencana alam besar yang baru-baru ini melanda Amerika Serikat, sebagian besar dana yang disalurkan secara umum ditujukan untuk bantuan bencana besar apa pun dalam beberapa tahun terakhir, termasuk kekeringan dan kebakaran hutan.
Stan Gimont adalah penasihat senior untuk pemulihan komunitas di Hagerty Consulting yang pernah menjalankan program hibah pengembangan komunitas di HUD. Ia mencatat bahwa negara masih menanggung biaya bencana yang terjadi sekaligus mempersiapkan diri menghadapi kejadian yang akan terjadi di masa depan.
Misalnya kebakaran Maui di Hawaii yang menghancurkan kota Lahaina pada tahun 2023.
“Butuh waktu satu tahun untuk membersihkannya dan sampai pada titik di mana mereka telah menghilangkan semua puing, semua bahan beracun dan mobil-mobil yang terbakar, apa pun yang ada di rumah-rumah tersebut,” kata Gimont. “Jadi meskipun peristiwa itu terjadi di masa lalu, tagihannya akan jatuh tempo di masa depan.”
___
Willingham berkontribusi dari Charleston, W.Va. Rebecca Santana berkontribusi dari Washington. Gary Robertson berkontribusi dari Raleigh, Jurnalis Video NC Brittany Peterson berkontribusi dari Denver.
Konten artikel
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
