COLOMBO, Sri Lanka (AP) — Polisi Sri Lanka pada Selasa menggunakan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan protes oposisi di negara kepulauan itu yang menghadapi krisis ekonomi terburuk saat bersiap untuk pemilihan nasional akhir tahun ini.
Para pengunjuk rasa dari partai oposisi utama, Partai Kekuatan Rakyat Bersatu, berkumpul di ibu kota, Kolombo, dan menuduh pemerintahan Presiden Ranil Wickremesinghe membebani warga secara berlebihan dengan menaikkan pajak, serta menaikkan harga listrik dan bahan bakar, sehingga menyebabkan lonjakan tajam dalam biaya hidup.
Konten artikel
“Pemerintah tidak peduli dengan rakyat yang menderita dan tidak mampu menghidupi diri mereka sendiri,” kata anggota parlemen oposisi Sarath Fonseka yang ikut serta dalam protes tersebut. “Masyarakat tidak bisa lagi membayar tagihan atau membeli perlengkapan sekolah anak-anak mereka,” katanya.
Fonseka mengatakan bahwa “rakyat harus bangkit” dan memberikan suara menentang pemerintah saat ini dalam pemilu mendatang.
Sebelumnya pada hari Selasa, setidaknya dua pengadilan melarang pengunjuk rasa berbaris di sepanjang jalan menuju gedung-gedung penting termasuk kantor presiden, kementerian keuangan dan bank sentral. Sebaliknya, dua wilayah di ibu kota ditetapkan untuk protes tersebut.
Polisi menggunakan gas air mata dan water canon sebanyak dua kali untuk membubarkan pengunjuk rasa ketika mereka mencoba keluar dari area yang ditentukan.
Namun, pihak oposisi mengatakan pihaknya merencanakan lebih banyak protes di seluruh negeri dalam beberapa minggu mendatang.
Sri Lanka terjerumus ke dalam krisis ekonomi terburuk yang pernah terjadi pada tahun 2022. Sri Lanka menyatakan kebangkrutan pada bulan April tahun yang sama dengan utang lebih dari $83 miliar, yang memicu protes keras yang menyebabkan penggulingan Presiden Gotabaya Rajapaksa saat itu. Dana Moneter Internasional menyetujui a program dana talangan empat tahun pada bulan Maret lalu untuk membantu negara Asia Selatan.
Konten artikel
Pemerintah membela langkah-langkah yang diambil, dengan mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk memenuhi target IMF, menjamin keberlanjutan utang negara, dan mendapatkan kembali kepercayaan masyarakat internasional.
Parlemen Sri Lanka memilih Presiden saat ini Ranil Wickremesinghe pada bulan Juli 2022 dan di bawah kepemimpinannya, kekurangan barang-barang penting telah banyak diatasi.
Namun pihak oposisi menuduhnya membungkam perbedaan pendapat dengan menindak pengunjuk rasa. Pekan lalu, parlemen, yang mayoritas dikuasai oleh koalisi berkuasa, menyetujui rancangan undang-undang regulasi internet yang mendapat banyak kritik karena menciptakan “lingkungan yang sangat menindas.”
___
Ikuti liputan AP di Asia-Pasifik di https://apnews.com/hub/asia-pacific
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
