Rumah tangga yang berpenghasilan di bawah $10.000 per tahun mengalami paparan polusi kompor gas dua kali lipat dibandingkan dengan rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $150.000. Foto oleh Betty Laura Zapata /Bloomberg
(Bloomberg) — Memasak dengan gas menimbulkan risiko kesehatan, namun penelitian baru menunjukkan bahwa risiko tersebut tidak merata.
Masyarakat Amerika yang miskin serta kelompok ras dan etnis minoritas secara tidak proporsional terpapar polutan kompor gas yang berbahaya, demikian temuan para ilmuwan di Universitas Stanford, Universitas Harvard, dan Central California Asthma Collaborative.
Penelitian sebelumnya menunjukkan kompor gas mengeluarkan nitrogen dioksida dan karbon monoksida – polutan yang dapat menyebabkan masalah pernapasan – pada tingkat yang dianggap tidak aman oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS dan Organisasi Kesehatan Dunia. Temuan baru di Science Advances adalah yang pertama mengukur polusi nitrogen dioksida (NO2) kompor gas di seluruh tipe rumah, ras, pendapatan dan kebiasaan memasak, dan kemudian menghitung biaya kasus asma pada masa kanak-kanak yang dapat dicegah.
Untuk melakukan penelitian ini, para peneliti membuat model untuk memperkirakan konsentrasi NO2 kompor gas yang menggabungkan model kualitas udara dalam ruangan federal dengan pengukuran lapangan yang dikumpulkan dari lebih dari 100 rumah dengan berbagai ukuran di lima negara bagian AS. Mereka kemudian menerapkan model mereka pada 7.632 rumah dengan kompor gas, propana, dan bahan bakar campuran yang termasuk dalam survei Konsumsi Perumahan tahun 2020 dari Badan Informasi Energi AS. Setelah membagi rumah-rumah tersebut menjadi 24 kelompok berbeda berdasarkan denah lantai mulai dari studio hingga rumah dengan banyak kamar tidur, mereka memperkirakan intensitas paparan NO2.
Para peneliti menemukan bahwa rumah tangga Indian Amerika dan penduduk asli Alaska menghadapi paparan NO2 paling lama, pada tingkat 60% lebih tinggi dari rata-rata nasional. Rumah tangga berkulit hitam, Hispanik, dan Latin mengikuti urutan berikutnya, menderita paparan 20% lebih banyak dibandingkan rata-rata. Menurut WHO, kompor saja membuat masing-masing kelompok ini terpapar lebih banyak polusi NO2 daripada yang aman.
Rumah tangga yang berpenghasilan di bawah $10.000 per tahun mengalami paparan polusi kompor gas dua kali lipat dibandingkan dengan rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $150.000, demikian temuan studi tersebut. Kesenjangan berdasarkan ras dan pendapatan sebagian disebabkan oleh perbedaan ukuran rumah. Namun, para ilmuwan mencatat mungkin ada faktor relevan lainnya yang tidak diukur dalam model mereka, termasuk perbedaan sosial dalam perilaku memasak, ventilasi, dan waktu yang dihabiskan di dalam ruangan.
Dengan menggunakan hubungan epidemiologi yang ada, para peneliti juga memperkirakan bahwa kompor gas dan propana berkontribusi terhadap 19.000 kematian orang dewasa setiap tahunnya di AS, serta 200.000 kasus asma pada masa kanak-kanak dan kerugian sosial senilai $1 miliar.
“Sebagian besar dari kita menghabiskan 90% atau lebih waktu kita di dalam ruangan,” kata Rob Jackson, profesor ilmu sistem bumi di Stanford Doerr School of Sustainability dan peneliti utama studi tersebut. “Kita perlu mengambil kepemilikan dan bertindak untuk membersihkan udara masyarakat karena ini adalah udara yang dihirup oleh kebanyakan orang dan kita telah mengabaikannya selama beberapa dekade.”
Annie Carforo, manajer kampanye keadilan iklim di kelompok WE ACT for Environmental Justice yang berbasis di Manhattan, mengatakan temuan ini sejalan dengan apa yang diamati kelompok tersebut selama studi tentang polusi kompor gas di perumahan umum Kota New York. Dia mengatakan orang-orang kulit berwarna dan orang-orang berpenghasilan rendah lebih cenderung tinggal di apartemen yang lebih kecil dan lebih tua yang memiliki ventilasi buruk, tudung asap yang tidak efektif atau rusak, dan peralatan kuno yang mengeluarkan lebih banyak gas.
“Ini adalah ketidakadilan besar yang terjadi dengan sendirinya, dan itulah mengapa Anda melihat tingkat asma yang jauh lebih tinggi di komunitas kulit berwarna dan komunitas berpenghasilan rendah,” kata Carforo. Dia menambahkan bahwa penelitian baru ini “memberi kita lebih banyak pengaruh untuk menyerukan intervensi dan program serta kebijakan yang akan mengintervensi rumah tangga berpendapatan rendah terlebih dahulu.”
Penulis penelitian mengatakan menghilangkan kompor gas dan propana adalah solusi terbaik bagi individu. Mereka yang tidak mampu membeli pengganti segera atau tidak memiliki pilihan karena penyewa dapat membeli kompor induksi portabel, menggunakan filter udara, membuka jendela saat memasak dan menggunakan tudung asap yang mengalirkan udara dapur di luar ruangan. Namun mereka juga mengakui bahwa biaya dapat menjadi hambatan.
Meskipun kredit pajak dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi dapat membantu menurunkan harga kompor listrik, para peneliti mengatakan peraturan yang lebih kuat diperlukan untuk membantu rumah tangga beralih dan mencegah penggunaan bahan bakar gas di gedung-gedung baru. Namun, larangan kompor gas telah memicu perang budaya di AS.
“Masalah terbesar kami adalah ketidaknyataan politik dalam keseluruhan situasi,” kata Kevin D. Hamilton, terapis pernapasan terdaftar dan direktur senior urusan pemerintahan di Central California Asthma Collaborative. “Yang bisa kami lakukan hanyalah berharap para peneliti memberikan sebanyak mungkin data yang kuat agar pembicaraan ini lebih masuk akal.”
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
