Harga rata-rata nasional tebu yang dikirim ke berbagai pabrik penggilingan semakin merosot pada bulan ini, sehingga mengurangi pendapatan petani namun memberikan kelegaan bagi konsumen tebu yang lebih manis karena harga eceran yang lebih rendah.
Komite Penetapan Harga Tebu – sebuah komite otonom yang terdiri dari Otoritas Pertanian dan Pangan (AFA), Kementerian Pertanian, petani, pabrik penggilingan, dan daerah penghasil gula – telah memangkas harga tebu menjadi Sh4,950 per ton pada bulan Agustus.
Ini menandai penurunan dari harga Sh5,125 per ton di bulan Juni. Pada bulan Februari, satu ton tebu dihargai Sh6.100 yang berarti bahwa biaya bahan mentah telah turun sebesar 18,85 persen selama enam bulan hingga bulan Agustus.
“Setelah berakhirnya komite penetapan harga tebu sementara dan tidak adanya Sekretaris Kabinet yang menunjuk hal tersebut, harga tebu per ton sementara untuk bulan Agustus dipandu pada Sh4,950,” Jude Chesire, yang merupakan tulis penjabat direktur Direktorat Gula dalam suratnya kepada petani.
Tuan Chesire adalah sekretaris panitia.
Ketua AFA Cornelly Serem mengatakan curah hujan yang tinggi sejak tahun lalu dan subsidi pupuk yang didukung negara telah meningkatkan produksi tebu secara tajam.
“Tahun lalu, kami menghancurkan sekitar 17.000 ton dalam sebulan. Sekarang, kami menghancurkan sekitar 80.000 ton per bulan karena ketersediaan tebu di pasar,” kata Bapak Serem.
Melimpahnya pasokan tebu telah menurunkan harga eceran komoditas tersebut, sehingga memberikan dorongan kepada konsumen. Pemeriksaan mendadak di Naivas menunjukkan satu kilogram makanan manis tersebut dijual dengan harga antara Sh139 dan Sh180.
Jumlah ini merupakan penurunan yang signifikan dibandingkan bulan Maret tahun ini ketika pengecer menjual komoditas tersebut dengan harga antara Sh185 dan Sh200 per kilogram.
Menurut data AFA, produksi gula dalam negeri mencapai angka tertinggi yaitu 75.685 ton pada bulan Juni, lebih dari dua kali lipat produksi gula pada bulan yang sama tahun lalu sebesar 34.072 ton.
Serem menambahkan kelebihan pasokan tebu juga sebagian disebabkan oleh dimulainya kembali penghancuran oleh pabrik. Negara telah membatasi kapasitas penggilingan pabrik antara bulan Juli dan November tahun lalu untuk memungkinkan tebu yang belum menghasilkan menjadi matang.
“Sejak kami kembali melakukan penghancuran, para petani mulai memanen tebu yang sudah matang pada periode ketika kami membatasi pabrik penggilingan untuk menghancurkan setengah dari kapasitas mereka,” katanya.
Semua perhatian akan tertuju pada Sekretaris Kabinet Pertanian yang baru dilantik Andrew Mwihia Karanja untuk membentuk Komite Penetapan Harga Gula yang baru.
