ARSAL, Lebanon (AP) — Lebih dari 300 pengungsi Suriah pulang ke Suriah dalam konvoi pada hari Selasa, meninggalkan dua kota terpencil di timur laut Lebanon yang dilanda krisis di mana sentimen anti-pengungsi telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir.
Para pejabat Lebanon telah lama mendesak masyarakat internasional untuk memukimkan kembali para pengungsi di negara lain atau membantu mereka kembali ke Suriah. Selama beberapa bulan terakhir, partai-partai politik terkemuka di Lebanon menjadi semakin vokal, menuntut para pengungsi Suriah untuk kembali.
Sebagai negara kecil di kawasan Mediterania yang berpenduduk sekitar 6 juta jiwa, Lebanon menampung hampir 780.000 pengungsi Suriah yang terdaftar dan ratusan ribu pengungsi tidak terdaftar – yang merupakan populasi pengungsi per kapita tertinggi di dunia.
Di kota Arsal di timur laut, para pengungsi Suriah menumpuk barang-barang mereka di belakang truk dan mobil pada hari Selasa ketika petugas keamanan Lebanon mengumpulkan kartu badan pengungsi PBB dan dokumen lainnya sebelum mengizinkan mereka pergi.
Ketika truk-truk tersebut menjauh, para pengungsi melambaikan tangan kepada teman dan kerabat mereka yang tinggal di sana, menuju masa depan yang tidak pasti di Suriah.
Ahmad al-Rifai, dalam perjalanannya ke Pegunungan Qalamoun setelah lebih dari satu dekade berada di Lebanon, mengatakan bahwa apa pun situasi di Suriah, “lebih baik tinggal di rumah daripada di tenda.”
Pasukan keamanan Lebanon tahun ini meningkatkan deportasi warga Suriah, meskipun tidak mendekati tingkat yang mengancam dua tahun lalu ketika pemerintah Lebanon mengumumkan rencana untuk mendeportasi sekitar 15.000 warga Suriah setiap bulan, ke tempat yang mereka sebut “daerah aman,” bekerja sama dengan pemerintah di Damaskus.
Konvoi hari Selasa dari kota pegunungan Arsal dan Qaa hanya terdiri dari 330 pengungsi yang telah mendaftar untuk repatriasi, kepulangan “kepulangan sukarela” pertama yang diselenggarakan oleh pasukan keamanan Lebanon sejak akhir tahun 2022.
“Tidak ada seorang pun yang tidak bahagia bisa kembali ke rumahnya,” kata Ahmad Durro kepada The Associated Press sambil menunggu di truknya. “Saya mendaftar setahun yang lalu untuk ikut konvoi.”
Namun banyak warga Suriah lainnya – terutama pemuda yang menghadapi wajib militer atau lawan politik pemerintahan Presiden Bashar Assad – mengatakan bahwa tidak aman untuk kembali ke Suriah.
Pihak lain tidak melihat adanya masa depan di Suriah, dimana konflik di banyak wilayah telah mereda namun krisis ekonomi telah menyebabkan jutaan orang jatuh ke dalam kemiskinan.
Semakin banyak pengungsi di Lebanon yang berlayar ke laut dalam upaya mencapai Eropa.
UNHCR mengatakan bahwa mereka hanya mendukung pemulangan warga Suriah secara sukarela berdasarkan persetujuan yang diinformasikan, sementara organisasi hak asasi manusia masih skeptis terhadap sifat sukarela dari pemulangan ini di tengah permusuhan anti-pengungsi di Lebanon.
Organisasi seperti Amnesty International telah mendokumentasikan kasus-kasus pengungsi yang ditahan dan disiksa oleh badan keamanan Suriah setelah mereka kembali.
UNHCR mengatakan sembilan dari 10 pengungsi Suriah di Lebanon hidup dalam kemiskinan ekstrem dan membutuhkan bantuan kemanusiaan untuk bertahan hidup. Bantuan tersebut telah menurun di tengah kelelahan donor dan perhatian internasional beralih ke krisis lain.
Banyak warga Lebanon yang semakin miskin menuduh pengungsi Suriah mengambil manfaat dari bantuan tersebut dan mengalahkan warga Lebanon dalam mendapatkan pekerjaan dengan menerima gaji yang lebih rendah.
Banyak orang di Lebanon mengklaim bahwa warga Suriah tinggal di sini karena alasan ekonomi ketika perang, yang kini memasuki tahun ke-13, berlarut-larut di dalam negeri. Salah satu yang melontarkan tuduhan tersebut adalah Hassan Nasrallah, pemimpin kelompok militan Hizbullah Lebanon, sekutu Assad.
“Mereka punya dolar dan mereka mengirimkan dolar itu ke kerabat mereka di Suriah,” kata Nasrallah dalam pidatonya pada hari Senin.
Agen keamanan Lebanon dalam beberapa minggu terakhir menggerebek toko-toko dan tempat usaha lain yang mempekerjakan pekerja asal Suriah yang tidak memiliki dokumen, dan menutupnya.
Uni Eropa bulan ini mengumumkan paket bantuan senilai 1 miliar euro – sekitar $1,06 miliar – yang mana sekitar 200 juta euro akan digunakan untuk keamanan dan pengawasan perbatasan, dalam upaya nyata untuk mengekang migrasi dari Lebanon ke Siprus, Italia, dan negara-negara lain. Eropa.
Sementara Perdana Menteri sementara Lebanon Najib Mikati menyambut baik bantuan tersebut, pejabat lain menggambarkannya sebagai suap bagi Lebanon yang kecil untuk mempertahankan para pengungsi.
Parlemen akan membahas paket Uni Eropa pada hari Rabu, dengan anggota parlemen dari seluruh spektrum politik diperkirakan akan meningkatkan sentimen anti-pengungsi dan menyerukan lebih banyak pemulangan pengungsi dan tindakan keras.
Chehayeb melaporkan dari Beirut.
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
