Rishi Sunak berbicara kepada tentara di RAF Lossiemouth di Moray pada 18 Desember di Lossiemouth, Skotlandia. Foto oleh Jeff J Mitchell /Fotografer: Jeff J Mitchell/Ge
(Bloomberg) — Rishi Sunak berjanji untuk meningkatkan belanja pertahanan menjadi 2,5% dari PDB pada akhir dekade ini, seiring upaya perdana menteri untuk meredakan kekhawatiran di dalam dan luar negeri mengenai tingkat investasi pada angkatan bersenjata Inggris.
Sunak mengumumkan rencana untuk meningkatkan belanja militer dari tingkat saat ini sebesar 2,3% dari output ekonomi selama kunjungan dua hari ke Eropa, di mana ia menyoroti peran utama Inggris dalam mendukung perlawanan Ukraina terhadap Rusia. Berbicara di Polandia, perdana menteri mengatakan langkah tersebut akan menambah pengeluaran sebesar £75 miliar ($93 miliar) selama enam tahun, dan menggambarkannya sebagai “penguatan pertahanan nasional kita yang terbesar dalam satu generasi.”
“Di dunia yang paling berbahaya sejak berakhirnya Perang Dingin, kita tidak bisa – dan tidak boleh – berpuas diri,” kata Sunak, berbicara bersama Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg. “Kami akan menempatkan industri pertahanan Inggris pada pijakan perang.”
Meskipun pemerintahan Sunak sebelumnya telah berkomitmen untuk mencapai target 2,5% “segera setelah kondisi ekonomi memungkinkan,” namun perdana menteri sejauh ini menolak untuk menentukan tanggal pastinya. Namun, janji tersebut sebagian besar bersifat aspiratif, karena Partai Konservatif yang dipimpin Sunak harus mengatasi defisit jajak pendapat yang besar untuk memenangkan pemilihan umum yang diharapkan akhir tahun ini agar mempunyai peluang untuk melaksanakan janji tersebut.
Pengumuman ini muncul setelah pemimpin Partai Buruh Keir Starmer, yang partainya unggul sekitar 20 poin atas Partai Tories, awal bulan ini berkomitmen untuk membelanjakan 2,5% PDB untuk pertahanan ketika kondisi memungkinkan. Starmer juga menegaskan dukungan Partai Buruh terhadap armada kapal selam bersenjata nuklir negara tersebut, berbeda dengan pendahulunya, Jeremy Corbyn.
Menteri Pertahanan bayangan dari Partai Buruh, John Healey, mengatakan pada hari Selasa bahwa partainya akan “memeriksa detail” pengumuman Tory “dengan cermat” sebelum memutuskan apakah akan mencocokkan jangka waktu tersebut.
Inggris menghadapi tekanan dari para pemimpin keamanan dan sekutunya di luar negeri untuk meningkatkan belanja pertahanan, seiring dengan meningkatnya kekhawatiran mengenai meningkatnya risiko konflik yang terjadi di negara-negara Barat. Awal bulan ini, mantan panglima Angkatan Darat Richard Dannatt, mengatakan kepada GB News bahwa ada “kegagalan kepemimpinan” di pemerintahan dalam menanggapi kebutuhan militer Inggris, dan bahwa anggaran pertahanan harus ditingkatkan menjadi 3% dari PDB – proporsi yang juga didukung oleh mantan Menteri Angkatan Bersenjata James Heappey, yang berhenti dari jabatannya pada awal tahun.
Janji Sunak ini melampaui target NATO yang mengharuskan sekutunya membelanjakan setidaknya 2% PDB untuk pertahanan selama jangka waktu tertentu, sebuah target yang ditetapkan oleh para pemimpin aliansi tersebut tahun lalu. Negara-negara NATO telah berjanji untuk mengeluarkan lebih banyak dana untuk pertahanan setelah invasi Rusia ke Ukraina, namun beberapa negara – termasuk Kanada, Spanyol dan Italia – kesulitan untuk mematuhinya.
Kritik baru dari mantan Presiden Donald Trump, yang ingin kembali menjabat pada bulan November, telah memperbarui upaya anggota NATO untuk menyoroti komitmen mereka terhadap belanja pertahanan yang lebih besar setelah invasi Rusia ke Ukraina.
“Tidak ada cara untuk menghindari biaya tersebut, kita harus membayarnya,” kata Stoltenberg. “Memiliki tetangga yang agresif mempunyai konsekuensi.”
Menteri Keuangan Jeremy Hunt menghadapi kritik setelah anggaran terbarunya gagal memberikan dorongan pada belanja pertahanan. Namun, kanselir, yang melakukan perjalanan ke Polandia bersama Sunak, harus menjelaskan bagaimana ia bermaksud mendanai pengeluaran tambahan dan pemotongan pajak yang dijanjikannya – termasuk ambisi yang diumumkan pada anggaran terakhir untuk menghapuskan asuransi nasional, pajak gaji. Selain itu, data keuangan publik pada hari Selasa menunjukkan kekurangan anggaran pemerintah melampaui perkiraan, menyoroti semakin ketatnya kendala yang dihadapi Departemen Keuangan.
“Kami punya rencana yang jelas mengenai apa yang akan kami belanjakan, kapan kami akan membelanjakannya, dan bagaimana kami membayarnya,” kata Sunak tanpa menjelaskan lebih lanjut. “Ini akan didanai sepenuhnya tanpa peningkatan pinjaman atau utang.”
Sekitar 59% pemilih Konservatif mengindikasikan bahwa mereka lebih memilih peningkatan belanja pertahanan daripada pemotongan pajak, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Savanta yang diterbitkan pada bulan Maret. Beberapa anggota parlemen Konservatif juga menyerukan peningkatan belanja pertahanan dengan memperhatikan Rusia dan Tiongkok, dan beberapa mantan menteri pertahanan dan menteri-menteri pemerintah ikut serta dalam seruan tersebut.
Sunak mengatakan bahwa untuk mendorong investasi sektor swasta dalam produksi pertahanan, hal ini akan memperhitungkan penilaian lingkungan, sosial dan tata kelola.
Pengawas pengeluaran parlemen bulan lalu memperingatkan bahwa kesenjangan antara anggaran kementerian pertahanan dan biaya kemampuan militer yang diinginkan Inggris telah meningkat menjadi £16,9 miliar, defisit terbesar yang pernah ada – meskipun sebelumnya direncanakan peningkatan sebesar £46,3 miliar selama 10 tahun ke depan.
Berdasarkan rencana tersebut, kantor Sunak mengatakan bahwa belanja pertahanan akan segera meningkat sebesar £3 miliar pada tahun anggaran berikutnya. Pengeluaran akan mencapai £87 miliar per tahun pada tahun 2030-31, naik dari £64 miliar pada tahun 2024-25.
Tiga wilayah akan diprioritaskan untuk mendapatkan dana baru, kata kantor Sunak. Tambahan £10 miliar akan dihabiskan selama dekade berikutnya untuk produksi amunisi guna meningkatkan basis industri pertahanan dalam negeri. Setidaknya 5% dari anggaran pertahanan akan digunakan untuk penelitian dan pengembangan di bidang-bidang seperti drone dan kecerdasan buatan, sementara Inggris juga akan terus membantu Ukraina dalam perang melawan Rusia.
(Pembaruan dengan komentar dari Sunak, Stoltenberg, dimulai dari paragraf ketiga.)
Bagikan artikel ini di jejaring sosial Anda
